Żelazna dziewica

Rycina przedstawiająca Żelazną dziewicę

Różne narzędzia tortur - żelazna dziewica z prawej

Żelazna dziewica (zwana też dziewicą norymberską) – stosowane głównie w średniowieczu urządzenie do wykonywania kary na honorze, należące do kategorii płaszcza hańby.

Żelazna dziewica była pudłem o kształcie kobiecej sylwetki i rozmiarach dopasowanych do ciała ludzkiego, zaopatrzonym w żelazne, dwuskrzydłowe drzwi.

Powszechnie uważa się, jakoby to urządzenie wyposażane było w ostre kolce umieszczone na wewnętrznej stronie zamocowanych zawiasowo klap, które wbijały się w ciało torturowanego w miarę zamykania urządzenia, dotkliwie raniąc, jednak nie naruszając ważnych dla życia organów. Jednakże wbrew tym szeroko rozpowszechnionym opiniom, że przy użyciu żelaznych dziewic zadawano śmierć (wyjątkowo okrutną, nazywaną pocałunkiem dziewicy), było to narzędzie kary na honorze. Większość żelaznych dziewic stanowi XIX-wieczne falsyfikaty, powstałe poprzez dodanie wewnątrz kolców lub sztyletów dla większego zainteresowania turystów.

Najsłynniejsze z tych urządzeń prezentowano do 1945 w muzeum w Norymberdze. W znajdującej się w muzeum w Rothenburg ob der Tauber dziewicy usunięto ostrza, co do których stwierdzono, że zostały dodane później.

Do żelaznej dziewicy w swojej nazwie odwołuje się brytyjski zespół heavymetalowy – Iron Maiden (ang. Żelazna Dziewica).

Bibliografia

• Andrzej Łyjak: Dawne narzędzia kar i tortur, Wydawnictwo PiT, 1998, ISBN: 83-86219-64-5