Ciało niebieskie

Ciało niebieskie – każdy obiekt fizyczny oraz układ powiązanych ze sobą obiektów lub ich struktur, występujący w przestrzeni kosmicznej poza granicą atmosfery ziemskiej. Ciało niebieskie jest przedmiotem zainteresowania astronomii.

Wśród ciał niebieskich wyróżnia się następujące obiekty, układy i struktury (w skali od największych do najmniejszych):

Mgławica NGC 604 o promieniu 760 lat świetlnych

• Wszechświat jako całość;
• Wielkie Pustki, rozmiary: około 1 miliarda lat świetlnych, istnieją wątpliwości, czy można te obszary uznawać za ciała niebieskie, mimo że znajduje się w nich materia, bowiem jej gęstość jest bardzo mała;
• włókna (np. Wielka Ściana, Wielka Ściana Sloan), rozmiary: około 250–500 mln lat świetlnych;
• supergromady galaktyk, rozmiary: około 100 mln lat świetlnych lub więcej;
• gromady galaktyk, rozmiary: od kilkunastu do kilkudziesięciu mln lat świetlnych;
• galaktyki, rozmiary: od kilkunastu do kilkuset tysięcy lat świetlnych;
• materię międzygalaktyczną;
• kwazary;
• czarne dziury;
• ciemną materię;
• gromady gwiazd;
• gwiazdy, w tym: gwiazdy podwójne i gwiazdy wielokrotne;
• obiekty mgławicowe;
• materię międzygwiazdową;
• układy planetarne;
• planety;
• planety karłowate;
• małe ciała układów planetarnych, w tym: planetoidy, komety, meteoroidy oraz materię międzyplanetarną;
• księżyce planet i naturalne satelity planetoid.

Powyższy spis ciał niebieskich nie jest pełny, obejmuje jedynie najważniejsze kategorie.