Istiophorus

Istiophorus
Istiophorus
Lacepède, 1801
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	promieniopłetwe
Rząd	okoniokształtne
Podrząd	makrelowce
Rodzina	żaglicowate
Rodzaj	Istiophorus
Systematyka w Wikispecies
Multimedia w Wikimedia Commons

Istiophorus – rodzaj ryb żaglicowatych. Żaglice żyją w cieplejszych wodach wszystkich oceanów. Mają ubarwienie w gamie od niebieskiego do szarego. Charakteryzują się posiadaniem "żagla" (płetwy grzbietowej), który ciągnie się wzdłuż grzbietu. Żaglice posiadają również charakterystyczny przedłużony dziób, przypominający dzioby włócznikowatych i marlinów.

Oba gatunki żaglic rosną szybko, osiągając długość 1,2 do 1,5 m w ciągu jednego roku. Polują przy powierzchni lub w płytkich wodach oceanicznych, żywią się małymi rybami i kałamarnicami. Poszczególne okazy osiągały prędkość 110 km/h. Ryby te należą do najszybszych na świecie. Nie osiągają długości większej niż 3 m. Rzadko ważą więcej niż 90 kg. Większe okazy były notowane u wybrzeży Kostaryki.

Charakterystyczny żagiel jest zazwyczaj złożony. Ryba podnosi go, gdy czuje się zagrożona lub pobudzona. Unoszenie go ma na celu stworzenia wrażenia, iż osobnik jest dużo większy, niż by się to pierwotnie wydawało. Żagiel używany jest również w czasie polowania. Osobniki zaganiają nimi ławice rybek lub kałamarnic.

Żaglice podziwiane są za ich ogromne skoki.

Gatunki:

• Istiophorus albicans – żaglica
• Istiophorus platypterus – żaglica pacyficzna