Ramón Novarro

Ramón Novarro
Novarro w 1934 roku. Fot. autorstwa Carla Van Vechtena.
Imię i nazwisko	José Ramón Gil Samaniego
Data i miejsce urodzenia	6 lutego 1899 r. Durango, Meksyk
Data i miejsce śmierci	30 października 1968 r. North Hollywood, Los Angeles
Zawód	aktor
Lata aktywności	1917–1968
Nagrody Złoty Glob nagroda specjalna w 1960
Multimedia w Wikimedia Commons
Strona internetowa

Ramón Novarro, właśc. José Ramón Gil Samaniego (ur. 6 lutego 1899 w Durango, zm. 30 października 1968 w Los Angeles) – meksykański aktor filmowy występujący w hollywoodzkich produkcjach.

Życiorys

Przyszedł na świat 6 lutego 1899 roku w Durango w Meksyku jako syn Elenor Gavilan i M. N. Samaniegosa. Jego rodzina miała dobry status społeczny, ojciec Ramona był dentystą. Ramon był najstarszym z trzynaściorga rodzeństwa państwa Samaniego. Będąc dzieckiej śpiewał w kościelnym chórze i uczył się gry na pianinie. W 1910 roku wybuchła rewolucja meksykańska i rodzina została zmuszona do emigracji. Kolejną dekadę spędzili w ubóstwie.

W 1914 roku Ramon i jego młodszy brat Mariano przeprowadzili się do Los Angeles, gdzie Ramonowi szybko udało się znaleźć powiązane z filmem zajęcia. Jego początki w filmie nie są do końca znane, gdyż, niestety, wiele filmów niemych, których Ramon stał się z czasem gwiazdorem, nie przetrwało do dzisiaj. Co więcej, trudno jest w nich wypatrzyć Ramona jako statystę wśród tłumu innych, jakich masowo wówczas zatrudniano. Dlatego za jego oficjalny debiut uznaje się rolę w filmie The Little American (1917), wyreżyserowanym przez samego Cecila B. DeMille'a, w którym główne role zagrali Mary Pickford i Wallace Beery. Po tym występie, jeszcze pod swoim prawdziwym nazwiskiem, kontynuował karierę, statystując w filmach Paramountu.

Jego wielki moment nadszedł wraz z zagraniem głównej roli w filmie Scaramouche (1923). Niespełna dwudziestoczteroletni Ramón wystąpił w nim u boku Lewisa Stone'a i pięknej Alice Terry, prywatnie żony reżysera Reksa Ingrama. Ramon zaprzyjaźnił się z państwem Ingram, a Rex doradził mu, by zmienił swój pseudonim artystyczny na łatwiejszy do zapamiętania dla Amerykanów. Tak narodził się Ramón Novarro. Ingram promował go jako konkurencję dla Rudolpha Valentino – Ramón był prawdziwym latynosem. Mimo rywalizacji o tytuł najbardziej uwielbianego kochanka ekranu, prywatnie Novarro i Valentino byli przyjaciółmi.

Ramón Navarro i Lupe Velez w kadrze z filmu Laughing Boy z 1934 r.

W 1925 roku Novarro zagrał swoją najsławniejszą, tytułową rolę w Ben-Hur. Jego niewiele zakrywające stroje ukazały bosko wyrzeźbione ciało, co tylko przysporzyło mu wielbicieli i wielbicielek. Novarro dołączył do hollywoodzkiej elity. Jego pozycja latynoskiego gwiazdora numer jeden w Hollywood została zagwarantowana wraz z niespodziewaną przedwczesną śmiercią Valentino. Wówczas o miano najbardziej uwielbianego aktora walczył z gwiazdą Metro-Goldwyn-Mayer, Johnem Gilbertem. Od tej pory Ramón pojawiał się u boku największych gwiazd. W 1927 roku partnerował Normie Shearer w filmie The Student Prince in Old Heidelberg, a rok później Joan Crawford w Across to Singapore.

Podczas, gdy wiele gwiazd filmu niemego, jak wyżej wspomniany John Gilbert, pożegnało się z karierą filmową wraz z nadejściem ery dźwięku, Novarro nie miał tego problemu, a jego głos tylko uatrakcyjniał projekty, w których brał udział. W 1932 roku wystąpił u boku Grety Garbo w filmie Mata Hari, a w 1933 r. wraz z Myrną Loy w The Barbarian. Ale mimo sukcesów tych filmów, popularność Ramona spadała. Kiedy kontrakt z wytwórnią Metro-Goldwyn-Mayer wygasł w 1935 roku, Louis B. Mayer nie był zainteresowany jego przedłużeniem. Ramon od tej pory grywał sporadycznie, w różnych wytwórniach różnych krajów, ale raczej bez powodzenia. Próbował też swoich sił na Broadwayu, lecz również tam nie odnosił sukcesów. Nie cierpiał jednak niedostatku. W latach swoich największych sukcesów zarabiał astronomiczną jak na tamte czasy sumę ponad stu tysięcy dolarów za film. Rozsądnie zainwestował pieniądze, co zapewniło mu komfort.

Ramón Novarro był zdeklarowanym homoseksualistą. Kłóciło się to jednocześnie z jego głębokim przywiązaniem do religii katolickiej, w której został wychowany. Aby ukryć orientację aktora, której odkrycie przez media spowodowałyby upadek mitu męskiego kochanka, Louis B. Mayer chciał zaaranżować małżeństwo aktora z kobietą. Ten jednak nie wyraził na to zgody.

Novarro zakończył życie śmiercią tragiczną. Pod koniec października 1968 roku, sześćdziesięciodziewięcioletni aktor zapłacił dwóm młodym braciom, Paulowi i Tomowi Ferguson, aby przyszli do jego domu i uprawiali z nim seks. Jednak bracia Ferguson mieli inne intencje. Wierzyli, że majętny aktor musiał ukryć w swoim domu pokaźną sumę. Zamordowali aktora, nie wierząc mu, ze w rzeczywistości nie przechowywał on w domu majątku. Uciekli z zaledwie dwudziestoma dolarami, jakie znaleźli w jego portfelu. Przyczyną śmierci Novarro było gwałtowne zakrztuszenie się własną krwią, której upływ spowodowało ciężkie pobicie. Ciało aktora pochowano w Los Angeles na katolickim cmentarzu Calvary. Bracia Ferguson, szybko złapani i wzajemnie się obwiniający, zostali skazani na długoletnie więzienie, ale wyszli na wolność, po skutecznej apelacji. Jednak za popełnione potem zbrodnie, w przypadku Paula Fergusona m.in za gwałt, z czasem powrócili za więzienne kraty.

Pod koniec 2005 roku nowojorski Wings Theatre wystawił sztukę pt. Through a Naked Lens. Oparta jest ona na faktach z życia Novarro, pomieszanymi z literacką fikcją. Sztuka traktuje o drodze do sławy Novarro oraz jego romansie z hollywoodzkim dziennikarzem Herbertem Howe. Związek Novarro i Howe'a został również opisany przez dwóch biografów: Allana R. Ellenbergera w książce zatytułowanej pseudonimem artystycznym Navarro oraz André Soaresa w biografii Poza rajem: Życie Ramona Novarro (ang. Beyond Paradise: The Life of Ramon Novarro). Ramónowi przypisuje się również związek z amerykańskim autorem i podróżnikiem Richardem Halliburtonem, swoim wieloletnim przyjacielem.

Ciekawostki

• Łącznie wystąpił w ponad sześćdziesięciu filmach kinowych i serialach telewizyjnych.
• Ma swoją gwiazdę na Hollywood Walk of Fame przy 6350 Hollywood Boulevard.
• Zdobył nagrodę specjalną podczas rozdania Złotych Globów w 1960 roku: For a famous silent film star (Dla znakomitej, cichej gwiazdy filmu).
• Miał 168 cwzrostu.
• W filmach pojawiał się też jako Ramón Samaniego lub Ramon Samaniegos.
• Novarro był kuzynem aktorki Dolores del Rio.
• Pomimo, iż urodził się w Meksyku, nie jest pełnokrwistym Meksykaninem. Jego rodzice pochodzili z Hiszpanii.

Linki zewnętrzne

• Ramón Novarro w bazie Internet Movie Database (IMDb) (ang.)
• Ramón Novarro w bazie filmweb.pl