USS Washington (BB-56)

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii
USS Washington (BB-56)
Ilustracja
Klasa

szybki pancernik

Typ

North Carolina

Historia
Stocznia

Philadelphia NS

Położenie stępki

14 czerwca 1938

Wodowanie

1 czerwca 1940

 US Navy
Wejście do służby

15 maja 1941

Wycofanie ze służby

27 czerwca 1947

Los okrętu

złomowany 1960-61

Dane taktyczno-techniczne
Wyporność

standardowa:
  • kontrakt: 35 000 ton
  • 1942: 36 600 ton

Długość

222 metry

Szerokość

33 metry

Zanurzenie

12 metrów

Napęd
8 kotłów parowych, 4 turbiny (121 000 KM)
4 wały, 4 śruby napedowe
Prędkość

28 węzłów

Zasięg

17 450 Mm przy 15 w

Uzbrojenie
9 dział 406 mm L/45
20 dział 127 mm L/38
(artyleria lekka przedstawiona w sekcji
Artyleria lekka)
Wyposażenie lotnicze
2 katapulty, 3 wodnosamoloty SOC Seagull
Załoga

108 oficerów i 1772 marynarzy

Multimedia w Wikimedia Commons

USS Washington (BB-56) – amerykański pancernik typu North Carolina był trzecim okrętem United States Navy nazwanym od stanu Washington. Jego stępka została położona 14 czerwca 1938 w stoczni Philadelphia Naval Shipyard. Został zwodowany 1 czerwca 1940 i przyjęty do służby 15 maja 1941 roku.

"Washington" wyróżnił się w walce podczas II wojny światowej. Między marcem a lipcem 1942 działał wraz z Home Fleet na Atlantyku. Dwa razy osłaniał konwoje arktyczne płynące do Murmańska. W wojnie na Pacyfiku nie stracił ani jednego członka załogi z powodu działania przeciwnika. Został raz trafiony przez nieprzyjaciela – pocisk kalibru 127 mm przeszedł przez antenę radarową bez detonacji. Podczas bitwy pod Guadalcanalem kilka japońskich torped "Długa Lanca" detonowało w jego śladzie torowym. Kilku marynarzy z pancernika zginęło jednak w wypadkach i w kolizji z pancernikiem USS "Indiana" w 1943 roku.

15 listopada 1942 roku, wraz z USS „South Dakota” (BB-57), „Washington” stanowił trzon amerykańskiego zespołu nawodnego skierowanego przez admirała Williama Halseya do przechwycenia japońskich okrętów liniowych zmierzających ku Guadalcanalowi celem nocnego ostrzału artyleryjskiego broniących się na lotnisku Henderson Field żołnierzy 1. dywizji marines. Dzięki swojemu radarowi, w bitwie która uzyskała miano II bitwy pod Guadalcanalem, „Washington” pierwszy wykrył japoński pancernik „Kirishima” w odległości 10 mil morskich. W walce artyleryjskiej za pomocą kierowanych radarem dział 406 mm zniszczył wrogi okręt liniowy, który skutkiem poniesionych uszkodzeń, ranem następnego dnia, musiał zostać zatopiony przez towarzyszące mu japońskie jednostki.

Geneza i budowa[edytuj | edytuj kod]

Ostatni z dwóch amerykańskich pancerników traktatowych, został zbudowany po wygaśnięciu pauzy w budowie okrętów tej klasy przewidzianej traktatem waszyngtońskim z 1922 roku. Druga jednostka typu North Carolina wciąż jednak podlegała ograniczoniom konstrukcyjnym narzuconym tym traktatem, w tym przede wszystkim ograniczeniu wyporności standardowej do 35 000 ton standardowych oraz ograniczeniu maksymalnego kalibru dział artylerii głównej do 406 mm[1].

„Washington” w budowie

Podobnie jak jego bliźniacza USS „North Carolina” (BB-55), „Washington” został zbudowany w ramach programu Battleship 1937 (Pancernik 1937), według ukończonego w 1936 roku projektu oznaczonego jako „Schemat XVI”[2]. Podobnie też jak w przypadku „North Caroliny”, jego artylerię główną stanowić miało początkowo 12 dział kalibru 14 cali (356 mm), w trzech wieżach – dwóch w przedniej części okrętu przed nabudówką, i jednej w części rufowej, za dużym pojedynczym kominem[2].

Budowa drugiego pancernika nowego typu – za cenę 36,6 mln dolarów bez uwzględnienia kosztów pancerza i uzbrojenia – została powierzona stoczni Philadelphia Naval Shipyard[3]. W listopadzie 1937 roku, już po położeniu w stoczni New York Navy Yard stępki pod wiodącą nowy typ „North Carolinę”, dokonano istotnych zmian projektu. Odmowa podpisania II traktatu londyńskiego z 1936 roku przez Japonię, budowa okrętów z działami 380 mm przez Niemcy, Francję i Włochy, a także informacje wywiadowcze o budowie jednostek z działami 406 mm przez Japonię spowodowały, że dowództwo marynarki amerykańskiej podjęło decyzję o uzbrojeniu nowych okrętów w działa 406 mm[2][4]. Postępujący rozwój technologiczny w przemyśle stoczniowym umożliwiał rozszerzone stosowanie spawania przy budowie okrętu, co pozwalało na zaoszczędzenie masy i ulepszenie strukturalnej integralności jednostki. Spawanie wiązało sie jednak wówczas ze wzrostem kosztów i spowolnieniem budowy, toteż zdecydowano się na połączenie głównych elementów struktury za pomocą nitowania, jedynie zaś drugoplanowe elementy strukturalne miały zostać zespawane[4].

Gładkopokładowy USS „Washington” (BB-56) miał bardzo opływową sylwetkę, po zmianie jednak kalibru dział w projekcie, dodano także drugi komin

Ostatecznie, stępkę pod USS „Washington” (BB-56) położono 14 czerwca 1938 roku, rozpoczynając jego budowę wg częściowo zmodyfikowanego projektu w Filadelfii, gdzie okręt zwodowano 1 czerwca 1940 roku[2][4]. Po wyposażeniu jednostki i przejściu niezbędnych testów, USS „Washington” (BB-56) wszedł do służby w United States Navy 15 maja 1941 roku, zaś pierwszy rejs operacyjny rozpoczął 27 marca 1942 roku[5]. Jednostka weszła początkowo do służby jako okręt flagowy 6. dywizjonu pancerników z obszarem operacyjnym na Wschodnim Wybrzeżu i Karaibach[6].

Konstrukcja[edytuj | edytuj kod]

„Washington” miał konstrukcję w większości nitowaną, z jedynie około 30% połączeń spawanych[4]. 2 lutego 1941 roku, wyporność okrętu pustego wynosiła 34 708 ton standardowych (ts), wyporność pełna 43 288 ts, zaś optymalna wyporność bojowa 43 288 ts[5]. Skutkiem jednak wzmacniania uzbrojenia jednostki, jej wyporność wzrastała w czasie, osiągając 36 600 ts wyporności standardowej w 1942 roku, po zakończeniu zaś działań bojowych – 20 sierpnia 1945 roku – wyporność pełna wynosiła 45 370 ton standardowych[5].

Ceremonia wodowania kadłuba USS „Washington” (BB-56) 1 czerwca 1940 roku

Jednostka była okrętem z pokładem gładkim i opływową linią nadbudówki, co czyniło ją okrętem elegantszym od swoich poprzedników[4][7]. Zrezygnowano między innymi z cechujących wcześniejsze pancerniki rodziny Standard wysoko umieszczonego wydatnego pomostu, ciężkiego masztu głównego i artylerii pomocniczej w kazamatach[4]. Z uwagi na budowę okrętu przez inną stocznię, okręt różnił się nieznacznie wymiarami od swojej jednostki bliźniaczej, osiągając 222,24 metra długości całkowitej i 217,52 metra na linii wodnej[5]. Maksymalna szerokość „Washingtona” wynosiła 33 metry, na linii wodnej zaś 31,85 metra. Zanurzenie średnie przy wyporności 42 329 ts wynosiło 9,66 metra, natomiast zanurzenie maksymalne okrętu 10,59 metra[5]. Wysokość wolnej burty na dziobie wynosiła 8,94 m, na rufie zaś 5,89 m. Powierzchnia zwilżona kadłuba wynosiła 8761 m²[5].

Podobnie jak w przypadku jednostki wiodącej, system ochrony „Washingtona” zaprojektowany został do wytrzymania uderzeń 14-calowych pocisków kalibru 356 mm o wadze 680 kilogramów[8]. Zmiana jednak uzbrojenia artylerii głównej na 16-calowe działa kalibru 406 mm, spowodowała że system ochrony przeciwartyleryjskiej okrętu stanowił odstępstwo od reguły, że opancerzenie pancernika powinno wytrzymywać – rozpatrywane w sposób klasyczny – uderzenia pocisków takiego samego kalibru jakie okręt sam przenosi[8]. W konstrukcji systemu ochrony tego okrętu, wykorzystano opracowaną dla potrzeb krążowników ciężkich typu New Orleans nowatorską w latach 30. koncepcję stref odporności[9][8]. Przy jej wykorzystaniu, przeciwko pociskom kalibru 356 mm okręt dysponował strefą odporności zapewniającą ochronę cytadeli z odległości między 17 400 metrów przy uderzeniach pocisków z boku, a 27 400 metrów przy uderzeniach od góry[8]. Natomiast przeciwko ostatecznie wykorzystywanym przez „Washingtona” działom 406 mm z pociskami o wadze 1225 kg, strefa odporności chroniła odpowiednio na dystansach od 19 470 do 25 420 metrów[8].

Boczne opancerzenie cytadeli stanowił główny pas pancerny ze stali pancernej o grubości 304 mm, oparty na płytach ze stali STS o grubości 19 mm. Pas nachylony był pod kątem 15° z dolną krawędzią skierowaną do wnętrza okrętu[8]. „Washington” otrzymał znacznie lepsze opancerzenie poziome niż poprzednie amerykańskie okręty tej klasy[8]. Jego górny pokład, którego zadaniem było zainicjowanie zapalników spadających pocisków, opancerzony był stalą o grubości 37 mm, podczas gdy niższe pokłady chronić miały żywotne części okrętów przed skutkami wynikłych stąd eksplozji. Drugi pokład zbudowany był ze stali o grubości 127 mm w osi okrętu, w jego bocznych częściach zaś ze stali 140 mm. Trzeci pokład ze stali pancernej o grubości 16 mm w osi i 19 mm po bokach miał zatrzymać odłamki[8]. Wieże artylerii głównej chronione były od czoła 406-milimetrowymi płytami pancernymi, z boku płytami o grubości 251 mm, od tyłu - 300 mm, zaś strop miał grubość 178 mm[8]. Pancerz barbety był zmienny i miał grubość od 373 mm od czoła do 406 mm po bokach[5]. Wieże dział uniwersalnych, podobnie jak ich magazyny, chronione były stalą STS o grubości 50 mm[5][8].

System biernej ochrony przeciwtorpedowej został zaprojektowany do wytrzymania podwodnej eksplozji ekwiwalentu 317 kilogramów TNT i składał się z dwóch bąbli przeciwtorpedowych umieszczonych na obu burtach oraz pięciu przedziałów. Dwa zewnętrzne, w tym bąbel, tworzyły puste przestrzenie, podczas gdy dwa kolejne wypełnione były płynem[8]. Konstruując okręt zadbano o zwiększenie zdolności okrętu do przeciwzalewania, co służyć miało zapobieganiu przewróceniu sie jednostki, w razie zalania znacznej przestrzeni przedziałów podwodnych[8]. W rezultacie przeprowadzonego 2 lutego 1941 roku eksperymentu z uderzeniem pojedynczej torpedy w śródokręcie ustalono, że rzeczywista wysokość metacentryczna okrętu w wyporności pełnej 44 377 ton wynosiła 2,65 metra[8].

Zastosowane na „Washingtonie” działa 406 mm L/45 Mark 6 w potrójnej wieży na USS „Alabama” (BB-60)

Uzbrojenie[edytuj | edytuj kod]

 Osobny artykuł: Działo 406 mm L/45 Mark 6.

Dwanaście planowanych początkowo do zastosowania dział 356 mm L/50 Mark 11 rozmieszczone miały być w trzech poczwórnych wieżach, ostatecznie jednak „Washington” otrzymał dziewięć dział 406 mm L/45 Mark 6 w dwóch wieżach w części dziobowej i jednej za nadbudówką[10]. Ich superciężkie pociski o wadze 1225 kg miały co prawda mnijeszą prędkość początkową (701 m/s) od 680-kilogramowych pocisków dział 356 mm (823 m/s), zapewniały jednak większą przebijalność, zwłaszcza na dużych dystansach[11][10]. Zastosowane działa nie miały takiej donośności jak zastosowane na jednostkach typu Iowa działa 406 mm L/50 Mark 7, w czasie jednak budowy pancerników typu North Carolina, te ostatnie nie były jeszcze dostępne[10]. Obrotowe wieże artylerii głównej miały masę od 1403 do 1437 krótkich ton (1273 do 1304 ton metrycznych). Ich prędkość obrotu wynosiła 4° na sekundę, zaś prędkość elewacji (wzniosu) 12° /s[10]. Trzy lufy rozmieszczone zostały w wieżach w odległości 2,97 m od siebie nawzajem. Cykl odpalenia wynosił 30 sekund, zaś ciśnienie robocze 2835 kg/cm². Maksymalna donośność tych dział wynosiła 33 740 metrów przy kącie podniesienia lufy 45°[11].

Działa 127 mm L/38 w wieżach podwójnych na bliźniaczej „North Carolinie”

Artyleria pomocnicza[edytuj | edytuj kod]

 Osobny artykuł: Działo 127 mm L/38 Mark 12.

Artylerię pomocniczą „Washingtona” tworzyło 20 powszechnie uznawanych za najlepsze armaty uniwersalne II wojny światowej dział 127 mm L/38 Mark 12 (5" /38), rozmieszczonych w 10 dwulufowych wieżach po obu stronach nadbudówki[12][13][a]. Sześć dwudziałowych wież zamontowanych było na głównym pokładzie, pozostałe zaś cztery na pomostach nadbudówki[13]. Zastosowane po raz pierwszy w 1934 roku na niszczycielu USS „Farragut” (DD-348) działo 127 L/38 Mk 12, cechowała bardzo duża niezawodność, celność i szybkostrzelność[14][15]. W 1937 działa te stały się po raz pierwszy gotowe do instalacji w zamkniętych wieżach pancerników[14]. Przy dużym kącie podniesienia lufy, skuteczność tych dział w charakterze broni przeciwlotniczej wzrastała wraz z rozwojem pocisków przeciwlotniczych z zapalnikami, zwłaszcza zapalnikami zbliżeniowymi VT[13]. Jednocześnie duże pociski kalibru 127 mm czyniły te działa skutecznymi także w zwalczaniu wielu celów morskich oraz lądowych[13]. Wielkość tych pocisków oraz donośność w pionie 11 340 m /85° i 16 640 m /45° poziomie, zwłaszcza przy zastosowaniu zapalnika VT, powodowały także, że w późniejszym okresie wojny działa 127 mm L/38 stanowiły najskuteczniejszą artylerię przeciwlotniczą w zwalczaniu samolotów kamikaze[14].

Artyleria lekka[edytuj | edytuj kod]

Bateria artyleryjska „Washingtona” uzupełniana była przez broń lekką, początkowo w postaci działek 1.1" /75 (27,9 mm) na poczwórnych podstawach oraz chłodzonych wodą pojedynczych karabinów wkm M2 kalibru 12,7 mm[16]. Już jednak w styczniu 1941 roku, oba te typy uzbrojenia uznawane były za nieadekwatne dla ówczesnego pola walki morskiej[16]. Poczwórne działka 1.1" (zwane potocznie Chicago Piano) uważane były za zawodne i często zacinające się, wraz też z karabinami Browninga nie zapewniały wystarczajacej ochrony przed nisko i szybko lecącymi samolotami[16].

Zmiany lekkiej artylerii przeciwlotniczej w czasie służby[17]
40 mm L/56 1.1" L/75 20 mm L/70 12,7 mm
(kwi. 1941) brak 16 brak 12
(gru. 1941) brak 16 20 12
(cze. 1942) brak 16 20 28
(gru. 1944) 60 brak 67 brak
(sie. 1945) 60 brak 83 brak
(lis. 1945) 60 brak 63 brak

Toteż gdy w styczniu 1942 roku podjęto w Stanach Zjednoczonych licencyjną produkcję szwedzkich działek Boforsa 40 mm; ich amerykańska odmiana oznaczona jako Bofors 40 mm Mk1/Mk2 na poczwórnej podstawie, zaczęła zastępować działa 1.1" na amerykańskich okrętach. Karabiny M2 zaczęły natomiast być zastępowane przez produkowane na szwajcarskiej licencji pojedyncze działka 20 mm Oerlikon[16]. W ten sposób, USS „Washington” (BB-56), który wszedł do służby z 16 działami 1.1" na zakończenie wojny wyposazony był w 60 dział 40 mm Boforsa na poczwórnych podstawach, zaś 12 karabinów M2 (.50 cal) zostało zastapionych przez 83 Oerlikony[16].

Działo Bofors 40 mm Mk1/Mk2 na poczwórnej podstawie

W odróżnieniu od wielu innych okrętów, wszystkie działa Boforsa zainstalowane zostały na poczwórnych podstawach, i w wersji amerykańskiej z lufami o długości 56 kalibrów, wystrzeliwały pociski 40 mm o masie 0,9 kg na odległość do ok. 10 000 metrów, przy kącie podniesienia 42°[18]. Działa te sterowane były elektrycznie za pomocą układu hydraulicznego i chłodzone wodą[18]. W każdej z par dział Boforsa znajdowało się jedno działo w wersji Mark 1, drugie natomiast w wersji Mark 2, przy czym każda lufa była łatwa do wymiany w razie uszkodzenia[18].

Bateria artyleryjska była ostatecznie uzupełniona przez 83 działka Oerlikon kal. 20 mm (63 pojedyncze, 16 na podstawach podwójnych oraz 4 na podstawie poczwórnej), które zastąpiły wcześniejsze karabiny 12,7 mm Browninga[19][16]. Stanowiło to znacznie wyższą liczbę działek tego typu, niż przenoszona przez inne okręty – inne nowoczesne panceniki amerykańskie przenosiły bowiem średnio 55 Oerlikonów, zaś lotniskowce typu Essex 64[19]. W przeciwieństwie do chłodzonych wodą M2, Oerlikony chłodzone były powietrzem i wystrzeliwały pociski o masie 0,12 kg na odległość do 4390 metrów z prędkością początkową 835-844 m/s[19]. Oerlikony nie były jednak uważane za bardzo skuteczne, zarzucano im zbyt małą wielkość pocisku i zbyt mały zasięg skuteczny, aby na czas dezintegrować atakujący samolot kamikaze. Według popularnej wówczas wśród załóg opinii, „kiedy Oerlikony otwierają ogień, nadszedł czas aby rzucić się na pokład”[19][b].

Kontrola ognia[edytuj | edytuj kod]

Przedni maszt „Washingtona”, 18 sierpnia 1942 roku w New York Navy Yard, po powrocie z Europy. Zwraca uwagę skierowana ku dziobowi bez możliwości obserwacji przestrzeni za rufą antena radaru SG.

Do końca II wojny światowej kombinacja uniwersalnych dział 127 mm, 40-milimetrowych dział Boforsa oraz 20-milimetrowych działek Oerlikona, potwierdziła swoją skuteczność w obronie przeciwlotniczej, z efektywnością zwiększaną przez system kontroli ognia okrętu[19]. Początkowo „Washington” wszedł do służby bez radaru na swoim wyposażeniu[20]. W miarę jednak upływu czasu, okręt otrzymywał stopniowo co raz nowocześniejsze systemy[20]. Za kontrolę ognia odpowiedzialne były systemy kontroli ognia artylerii głównej Mark 38 oraz artylerii średniej Mark 37 i lekkiej (40 mm) Mark 57[20]. Same systemy kontroli ognia wspierane były przez radary kontroli ognia, jak Mark 8[21]. Zainstalowany na okręcie wkrótce po wejściu do służby radar kontroli przestrzeni powietrznej CXAM, zastąpiony został przez radar SK z ulepszonym wyświetlaczem[22][21]. Układy przeliczników artyleryjskich Mark 37 rozmieszczone były w układzie diamentu – nr 1 w przedniej części nadbudówki, nr 2 na bakburcie, nr 3 na sterburcie i nr 4 w tylnej części[23].

Już w sierpniu 1942 roku – po powrocie z Europy – „Washington” został wyposażony w najnowocześniejszy wówczas radar przeszukiwania powierzchni SG z wyświetlaczem PPI[24]. Na tym okręcie instalację radaru osobiście nadzorował adm. Willis Lee, wymuszając na Bureau of Ships (BuShips) instalację repetytora radaru na pomoście bojowym, celem uzyskania osobistego wglądu w sytuację taktyczną. Nie zdołał jednak przekonać BuShips do instalacji anteny radaru na szczycie masztu, celem umożliwienia obserwacji w promieniu 360°, co tworzyło martwe pole obserwacji o rozwarciu 30° po obu burtach jednostki i stanowiło istotny mankament okrętu, który miał swoje konsekwencje w trakcie II bitwy pod Guadalcanalem[24]. Okręt otrzymał również wówczas kilka radarów kontroli ognia[22]. Jesienią 1942 roku, staraniem adm. Lee, „Washington” był jednym z nielicznych okrętów, które wyposażone były w bojowe centrum informacyjne (CIC – combat information center), łaczące w jednym miejscu informacje z wszystkich sensorów jednostki, co znakomicie zwiększało świadomość sytuacyjną dowodzącego operacją[22].

Układ napędowy[edytuj | edytuj kod]

Układ napędowy okrętu czerpał z szybkiego rozwoju inżynierii okrętowej, który umożliwił osiągnięcie wysokiej prędkości maksymalnej. Było to możliwe dzięki zastosowaniu wysokociśnieniowych i wysokotemperaturowych turbin oraz kotłów z przegrzewaczami z zaawansowanym systemem kontroli przegrzanej pary, użytymi po raz pierwszy w niszczycielach typu Mahan, a później w ciężkich krążownikach typu New Orleans[25][17].

Rzeczywisty zasięg okrętu w 1942 w warunkach bojowych
Zapas normalny Zapas awaryjny
15 węzłów 13 500 mil 18 375 mil
20 węzłów 8 640 mil 11 800 mil
25 węzłów 4 925 mil 6 700 mil
27 węzłów 3 456 mil 4 698 mil

W systemie napędowym zainstalowano typ napędu z podwójną przekładnią redukcyjną, zapewniający moc na wale 121 000 shp, z 8 kotłami Babcock & Wilcox, po dwa kotły w każdej z czterech kotłowni, co umożliwiło całkowicie niezależną od siebie nawzajem pracę z pełną mocą każdego z wałów i śrub[26]. Kotły te pracowały z ciśnieniem roboczym 575 psi (40,43 kg/cm²) w temperaturze 850° F (454,4° C)[17]. Cztery zastosowane turbiny General Electric z przekładniami pracowały z maksymalną prędkością obrotową 5904 rpm i zapewniały maksimum 115 000 shp mocy w normalnej pracy, co przekładało się na prędkość 27,5 węzła przy 199 rpm. Przy przeładowaniu parą jednak możliwe było uzyskanie mocy na wale 121 000 shp przez okres 2 godzin[26]. Trzystopniowe turbiny wsteczne, pracujące z maksymalną prędkością 3299 rpm, zapewniały moc 32 000 shp[17]. „Washington” miał dwie czteropłatowe śruby wewnętrzne o średnicy 4,67 metra oraz dwie śruby zewnętrzne o średnicy 5,06 metra[17]. Wyposażony był także w dwa stery o powierzchni 28,1 m², które odchylały się maksymalnie 36,5° w każdą stronę[17]. W okręcie zainstalowano także po cztery wysokoprężne turbogeneratory o mocy 1250 kW, cztery generatory o mocy 850 kW i dwa dieslowskie generatory awaryjne o mocy 200 kW. Łączna moc elektryczna prądu przemiennego wynosiła 8400 kW przy napięciu 450 Wolt[17].

„Washington” w Filadelfii 29 maja 1941 roku, dwa tygodnie po przekazaniu okrętu flocie. Zwraca uwagę brak wyposażenia komunikacyjnego i radarowego na szczycie głównego masztu.

W 1945 roku okręt zabierał 6501 ton paliwa, 697 ton paliwa dla silników wysokoprężnych, 22 tony benzyny i 617,7 tony wody pitnej[17]. Tak skonfigurowany system napędowy i zapasy zapewniały mu nominalny zasięg 17 450 mil morskich przy prędkości 15 węzłów, bądź 5740 mil morskich przy prędkości 25 węzłów[17]. Zasięg rzeczywisty okrętu w 1942 roku, przedstawia tabela[26].

Służba okrętu[edytuj | edytuj kod]

Po zwodowaniu okrętu 1 czerwca 1940 roku w Filadelfii, USS „Washington” (BB-56) został wyposażony w stoczni i 15 maja 1941 roku został przyjęty w skład United States Navy, pod dowództwwem commodore Howarda Bensona[27]. Podczas odbytych następnie testów stoczniowych, podobnie jak w przypadku jego okrętu bliźniaczego, stwierdzono duże wybracje okrętu co udalo się częściowo zniwelowac przez wymianę pędników[28]. Okręt wszedł następnie w skład 6. dywizjonu pancerników w składzie Floty Atlantyku[27]. Razem z „North Caroliną” i lotniskowcem USS „Hornet” (CV-8) z operował wówczas na Wschodnim Wybrzeżu i Karaibach[27][7].

Operacje atlantyckie[edytuj | edytuj kod]

„Washington” w Scapa Flow w składzie brytyjskiej Home Fleet. Na pierwszym planie Grumman F4F Wildcat na pokładzie startowym lotniskowca USS „Wasp” (CV-7)

Po wybuchu – skutkiem japońskiego ataku na Pearl Harbor – wojny na Pacyfiku i wypowiedzeniu Stanom Zjednoczonym wojny przez III Rzeszę, okręt rozpoczął operacje na Atlantyku. 26 marca 1942 roku „Washington” został okrętem flagowym Task Force 39 (TF39) pod dowództwem adm. John Wilcoxa i wyłączony spod dowództwa Floty Atlantyku – został wówczas oddany pod kontrolę dowódcy brytyjskiej Home Fleet adm. sir Johna Toveya w Scapa Flow[27]. W drodze na Orkady doszło do wypadku, w którym za burtę okrętu wypadł adm. Wilcox. Mimo podjętej akcji ratunkowej nie udało się go jednak ocalić. Przeprowadzone w tej sprawie śledztwo nie było w stanie ustalić przyczyny śmierci admirała[29]. Po wielotygodniowych manewrach z lotniskowcem USS „Wasp” (CV-7), krążownikami USS „Tuscaloosa” i „Wichita” oraz okrętami brytyjskimi, wraz z innymi okrętami „Washington” rozpoczął operacje konwojowe między Islandią, a Murmańskiem[27].

Kolizja King George V[edytuj | edytuj kod]

1 maja, gdy USS „Washington” w gęstej mgle z płynął w eskorcie konwoju PQ-15 za rufą HMS „King George V”, brytyjski pancernik zderzył się z HMS „Punjabi”, i taranując przeciął go na pół. Wrak brytyjskiego niszczyciela natychmiast zatonął, zaś eksplodujące po zatonięciu bomby głębinowe we wraku uszkodziły amerykański pancernik, który przepływając nad nim ucierpiał od silnych wstrząsów[27]. Wprawdzie kadłub okrętu nie został naruszony, uszkodzeniu uległy jednak dalmierze artylerii głównej, zaś skutkiem zwarć w jednej z tablic rozdzielczych, okręt utracił część zasilania elektrycznego w przedniej części jednostki. Skutkiem wstrząsu, uszkodzeniu uległy również trzy radary kontroli ognia[27]. Kolizja spowodowała że uszkodzony „King George V” musiał odączyc się od konwoju celem przeprowadzenia napraw, zaś „Washington” z rozkazu adm. Toveya opuścił konwój 5 maja kierując się do bazy w Hvalfjörður na Islandii, po czym 3 czerwca powrócił do Scapa Flow[30]. BB-56 kontynuował następnie operacje z Royal Navy do 14 lipca 1942 roku – wziął między innymi udział w tragicznie zakończonym konwoju PQ-17, gdy został jednym z okrętów odwołanych z jego eskorty przez brytyjską Admiralicję[31]. W związku z przygotowywaną przez adm. Ernesta Kinga operacją Watchtower na Pacyfiku, otrzymał w Hvalfjörður rozkaz powrotu wraz z czterema niszczycielami do Stanów Zjednoczonych[30]. Okręt przypłynął więc do Nowego Jorku, który po rutynowym remoncie w New York Navy Yard opuścił 23 sierpnia 1942 roku udając się na Pacyfik[30].

Operacje na Pacyfiku[edytuj | edytuj kod]

28 sierpnia pancernik przepłynął Kanał Panamski, a 14 września dotarł do Tongatapu w Polinezji[30]. Następnego dnia wszedł w skład skupionego wokół lotniskowca USS „Hornet” (CV-8), z którym w początkach służby operował na Wschodnim Wybrzeżu, zespołu Task Force 17 (TF17)[7][30]. Tego dnia japoński okręt podwodny I-19 storpedował i zatopił „Waspa”, torpedą tej samej salwy uszkadzając także płynącą w jego eskorcie „North Carolinę”, tymczasowo pozostawiając „Washingtona” jedynym dostępnym amerykańskim pancernikiem na południowym Pacyfiku[32].

Krążownik przeciwlotniczy USS „Atlanta” (CL-51). Jednostki typu Atlanta były jednymi z najskuteczniejszych w obronie przeciwlotniczej okrętów na Pacyfiku.

Kampania na Wyspach Salomona[edytuj | edytuj kod]

Tymczasem po amerykańskim zwycięstwie pod Midway, 4-6 czerwca 1942 roku, od 9 sierpnia na południowym Pacyfiku rozwijała się operacja Watchtower – najdłuższa kampania całej wojny na Pacyfiku, związana z pierwszą amerykańską ofensywą tej wojny. Po „administracyjnym” desancie amerykańskiej 1. dywizji piechoty morskiej na Guadalcanal, Tulagi, Gavutu i Tanambogo, wokół Guadalcanalu rozwinęły się zacięte półroczne walki morskie, lądowe i powietrzne, które szybko przerodziły się w wojnę na wyczerpanie. USS „Washington” został skierowany na południowy Pacyfik, celem uczestnictwa w tej kampanii[30].

Ćwiczenia z Atlantą[edytuj | edytuj kod]

Ogólne dowództwo kampanii na i wokół Guadalcanalu sprawował wówczas nieporadny i defetystyczny adm. Robert Ghormley, który obawiając się utraty pancernika w ciasnych wodach wokół wyspy, przetrzymywał go bezpiecznie w Tongatapu aż do 7 października, gdy został zreprymendowany przez dowódcę Floty Pacyfiku adm. Chestera Nimitza[33]. Oficerem flagowym był wówczas na okręcie adm. Willis Lee, powszechnie uważany w US Navy za najlepszego specjalistę morskiej walki artyleryjskiej[34][35].

Adm. Willis Lee na pokładzie „Washingtona”. Pięciokrotny złoty medalista olimpijski z 1920 roku w strzelectwie, był wysokiej klasy taktykiem, i powszechnie uważany był za najlepszego w marynarce specjalistę od morskiej walki artyleryjskiej.

W odróżnieniu od wielu innych wysokich rangą oficerów, adm. Lee rozumiał też działanie radaru, ufał radarom i był zwolennikiem korzystania z nich w walce[36]. Sam Lee też wymusił instalację w swoim pomoście bojowym repetytora radaru, dającego mu bezpośredni wgląd w sytuację taktyczną[36]. Pod jego dowództwem „Washington” został włączony do służby eskortowej, podczas której okręt ćwiczył z innymi jednostkami. Jedną z nich był nowoczesny krążownik przeciwlotniczy USS „Atlanta” (CL-51). Z rozkazu adm. Lee, „Washington” przeprowadził ćwiczenia strzelania ostrą amunicją swojej artylerii głównej kalibru 406 mm, podczas których za pomocą swoich radarów kierowania ogniem pancernik celował do płynącego w odległości 32 000 metrów krążownika[33]. Elektromechaniczne komputery kierowania ogniem „Washingtona”, zostały dla celów tego ćwiczenia skalibrowane w taki sposób, aby ciężkie pociski przeciwpancerne o masie 1225 kg spadały tuż za rufą śledzonej przez radary „Atlanty”[33]. Według relacji świadków na pokładzie krążownika, kolejne salwy burtowe ciężkich pocisków w dużym skupieniu spadały dokładnie w śladzie torowym okrętu przeciwlotniczego[33].

Po przybyciu „Washingtona” wraz z eskortowanym konwojem do Espiritu Santo na Nowych Hebrydach, okręt znajdował się jeszcze zbyt daleko od Guadalcanalu, aby zaangażować się w walkę z japońskimi pancernikami „Kongō” i „Haruna”, które 14 października przeprowadziły najcieższe bombardowanie artyleryjskie marines podczas całej kampanii[33]. Już jednak 18 października admirał Nimitz zdymisjonował adm. Ghormleya ze stanowiska dowódcy teatru południowego Pacyfiku, zastępując go znacznie bardziej agresywnym admirałem Williamem Halseyem[33][37]. USS „Washington” (BB-56) nie wziął jeszcze wprawdzie udziału w wydanej przez adm. Halseya japońskim lotniskowcom wielkiej bitwie pod Santa Cruz 26 października 1942 roku, wraz z pancernikiem „USS South Dakota” (BB-57), znajdował się też zbyt daleko na południe, aby wziąć udział w I bitwie pod Guadalcanalem w nocy z 12 na 13 listopada, był już jednak gotowy aby wpłynąć do „Cieśniny Żelaznego Dna”[c] między wyspami Guadalcanal i Florida, nocą z 14 na 15 listopada, z admirałem Lee jako dowódcą zespołu Task Force 64 (TF64) na pokładzie[38].

II bitwa pod Guadalcanalem[edytuj | edytuj kod]
 Osobny artykuł: I bitwa pod Guadalcanalem.

Po zakończeniu bitwy pod Santa Cruz, admirał Isoroku Yamamoto postanowił dostarczyć na Guadalcanal żołnierzy z ciężkim ekwipunkiem za pomocą 11 statków w eskorcie pancerników „Hiei” i „Kirishima”, 11 niszczycieli i krążownika „Nagara” dowodzonych przez wadm. Nobutake Kondō. Zespół ten został przechwycony nocą z 12 na 13 listopada przez dowodzony przez kadm Daniela Callaghana zespół 4 krążowników i 8 niszczycieli[39]. W jednej z najbardziej zaciętych bitew morskch całej wojny na Pacyfiku, w której zatopiony został pancernik, 2 krążowniki i sześć niszczycieli łącznie po obu stronach, a szereg pozostałych okrętów zostało uszkodzonych, Japończycy stracili 7 statków[40]. Mimo strat wadm. Kondō wysłał kolejny zespół okrętów z pancernikiem „Kirishima”, czterema krążownikami i 9 niszczycielami, które ostrzelać miały bronione przez marines lotnisko Henderson Field, podczas gdy 9 innych niszczycieli eskortować miało 4 ocalałe dotąd statki z zaopatrzeniem dla japońskiej 17. Armii na Guadalcanalu[41][40]. Przeciwko tym siłom japońskim, po stratach w starciu nocą z 12 na 13 listopada, adm. Halsey mógł skierować tylko Task Force 64 admirała Lee, z pancernikami „South Dakota” i „Washington” w eskorcie jedynie 4 niszczycieli[41].

„Kirishima” w 1937 roku
 Osobny artykuł: II bitwa pod Guadalcanalem.

Gdy 14 listopada wieczorem amerykańskie okręty wpłynęły do cieśniny, „South Dakota” pierwsza otworzyła ogień, lecz skutkiem wstrząsu w wywołanego strzałami własnej ciężkiej artylerii, doszło do katastrofalnego zwarcia w instalacji elektrycznej okrętu, skutkiem którego pancernik utracił większość zasilania elektrycznego, toteż na niej skupił się ogień japońskich okrętów. Tymczasem płynący w ciemnościach przed nim „Washington”, skutkiem nieprawidłowego umieszczenia radaru SG, w krytycznym momencie nie znał pozycji drugiego amerykańskiego pancernika. Obawiając się otworzyć ogień z baterii swoich najcięższych dział do siostrzanego okrętu, adm. Lee wstrzymywał się z otwarciem własnego ognia, nie potrafiąc odróżnić między własnymi i nieprzyjacielskimi okrętami[42]. Dopiero gdy japońskie okręty oświetliły „South Dakotę” reflektorami, Lee uzyskał potwierdzenie jej pozycji[43]. Dzięki natomiast otwarciu przez „Kirishimę” ognia do „South Dakoty” z dział 356 mm, systemy kontroli ognia na „Washingtonie” uzyskały również optyczne potwierdzenie pozycji wrogiego okrętu liniowego[42]. W ciągu kolejnych siedmiu minut, korzystając w ciemnościach z radarowej kontroli ognia, okręt flagowy admirała Lee wystrzelił w „Kirishimę” 27 pocisków 406 mm, które ciężko ją uszkadzając, unieruchomiły ją[42]. O godzinie 03:25 rano, japoński okręt przewrócił się do góry stępką i zatonął[42]. Według przeprowadzonych współcześnie badań wraku, „Kirishima” została dwudziestokrotnie trafiona pociskami 406 mm i 18 pociskami 127 mm[42][d].

Wyspy Gilberta[edytuj | edytuj kod]

Nauru podczas ostrzału przez „Washingtona” w grudniu 1943

Po starciu z „Kirishimą”, „Washington” uczestniczył w kampanii na Salomonach do kwietnia 1943 roku, po czym udał się na planowy remont do Pearl Harbor. 27 lipca wypłynął do Efate na Nowych Hebrydach, gdzie prowadził szkolenia do 31 października. Dołączył następnie do sił uczestniczących w operacji Galvanic wspierając desant na Wyspy Gilberta, do grudnia tego roku osłaniając lotniskowcowe grupy uderzeniowe[44]. Podczas pierwszej operacji z zastosowaniem taktyki „żabich skoków”, 8 grudnia „Washington” ostrzeliwał japońskie jednostki na wyspie Nauru, po czym wraz z całym zespołem powrócił do Efate[45][44]. Pod taktycznym dowództwem zespołu sprawowanym przez adm. Lee, współdział wówczas w jednym zespole z pancernikami „North Carolina”, „South Dakota”, USS „Indiana” (BB-58), „Massachusetts” (BB-59) i „Alabama” (BB-60)[45]. Bombardowanie to nie skończyło się jednak większym sukcesem, gdyż jedynie „Washington” pobrał wcześniej z Pearl Harbor pociski odłamkowo-burzące, pozostałe zaś okręty wypełnione były pociskami przeciwpancernymi[45].

Wyspy Marshalla[edytuj | edytuj kod]

Wkróce potem, do Wysp Ellice dotarły pierwsze pancerniki nowego typu Iowa; USS „Iowa” (BB-61) i „New Jersey” (BB-62), które dołaczyły do dowodzonego przez adm. Lee zespołu[46]. Okręty osłaniały następnie lotniskowce „Bunker Hill” i „Monterey” w ich ataku na Funafuti[47]. Wkrótce przed inwazją na Kwajalein, wraz z „Massachusetts” i „Indianą”, „Washington” bombardował południową część atolu[46].

Uwagi[edytuj | edytuj kod]

  1. ↑ Skuteczność i niezawodność działa 127 mm L/38 spowodowała, że było to jedyne działo w inwentarzu amerykańskiej marynarki wojennej, które używane było w działaniach bojowych na amerykańskich okrętach począwszy od japońskiego ataku na Pearl Harbor, przez wojnę koreańską i wojnę w Wietnamie, aż po I wojnę w Zatoce Perskiej w roku 1991.
  2. ↑ [Oryginalnie]: When the 20mm opens fire, it's time to hit the deck[19]
  3. ↑ Oryginalnie Ironbottom Sound - nazwa nadana niewielkiej cieśninie Nowej Georgii, w związku z około 50 spoczywających w niej wraków okrętów i statków, zatopionych w ciągu 6 miesięcy walk o Guadalcanal.
  4. ↑ W raporcie bojowym z tej bitwy, znajduje się informacja o 8 trafieniach japońskiego okrętu pociskami 406 mm. Na 20 trafień wskazują badania wraku przeprowadzone w 2019 roku[42].

Przypisy[edytuj | edytuj kod]

  1. ↑ Stanley Sandler: World War II, s. 163.
  2. ↑ a b c d R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 33.
  3. ↑ Thomas Heinrich: Warship Builders, s. 42–43.
  4. ↑ a b c d e f R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 34–35.
  5. ↑ a b c d e f g h R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 62-63.
  6. ↑ R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 41.
  7. ↑ a b c Lisle Rose: The Ship That Held the Line, s. 19-20
  8. ↑ a b c d e f g h i j k l m R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 52-55.
  9. ↑ Leo Marriott: Treaty Cruisers, s. 81-82
  10. ↑ a b c d R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 49-50.
  11. ↑ a b John Campbell: Naval Weapons, s. 117-118
  12. ↑ John Campbell: Naval Weapons, s. 139-142
  13. ↑ a b c d R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 50-51.
  14. ↑ a b c R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 50-51
  15. ↑ NavWeaps: 5" /38, [on line]
  16. ↑ a b c d e f R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 51-52.
  17. ↑ a b c d e f g h i R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 62–66.
  18. ↑ a b c John Campbell: Naval Weapons, s. 147-151
  19. ↑ a b c d e f John Campbell: Naval Weapons, s. 152-153
  20. ↑ a b c R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 56.
  21. ↑ a b Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 185
  22. ↑ a b c Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 127-130.
  23. ↑ Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 161
  24. ↑ a b Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 145–147.
  25. ↑ R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 56–57.
  26. ↑ a b c R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 58–59.
  27. ↑ a b c d e f g R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 41
  28. ↑ R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 60
  29. ↑ Richard Bauman: The Strange Disappearance, [on line]
  30. ↑ a b c d e f R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 42
  31. ↑ Spencer Tucker: World War II, s. 1049-1050
  32. ↑ James Hornfischer: Neptune's Inferno, s. 133
  33. ↑ a b c d e f Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 134-136
  34. ↑ Paul Stillwell: Battleship Commander, s. XV.
  35. ↑ Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 101-102.
  36. ↑ a b Trent Hone: Guadalcanal Quintet, [on line]
  37. ↑ James Hornfischer: Neptune's Inferno, s. 208-209
  38. ↑ James Hornfischer: Neptune's Inferno, s. 346-349
  39. ↑ James Hornfischer: Neptune's Inferno, s. 270
  40. ↑ a b Mark Stille: The naval battles, s. 72
  41. ↑ a b James Hornfischer: Neptune's Inferno, s. 350
  42. ↑ a b c d e f Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 159-161.
  43. ↑ Richard Frank: Guadalcanal, s. 481-482.
  44. ↑ a b R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 46-47
  45. ↑ a b c Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 192-195
  46. ↑ a b Paul Stillwell: Battleship Commander, s. 195-200
  47. ↑ R. Dulin, W. Garzke: Battleships, s. 46–47.

Bibliografia[edytuj | edytuj kod]

  • John Campbell: Naval Weapons of World War Two. Naval Institute Press, 1985. ISBN 0-87021-459-4.
  • Richard B. Frank: Guadalcanal: The Definitive Account of the Landmark Battle. New York: 1990. ISBN 0-394-58875-4.
  • Trent Hone. Guadalcanal Quintet. „Naval History”. Wolumin 35, s. 17, październik 2021. United States Naval Institute. ISSN 1042-1920. (ang.). 
  • James D. Hornfischer: Neptune's Inferno: The U.S. Navy at Guadalcanal. Nowy Jork: Bantam Books, 2011. ISBN 0-553-80670-X.
  • Ian Johnston, Rob McAuley: The Battleships. Channel 4 Books, 2000. ISBN 0-7522-1847-6.
  • Leo Marriott: Treaty Cruisers: The First International Warship Building Competition. Pen & Sword, 2005. ISBN 1-5267-4850-9.
  • Lisle A. Rose: The Ship That Held the Line: The USS Hornet and the First Year of the Pacific War. Annapolis: Naval Instute Press, 1995. ISBN 1-55750-729-5.
  • Mark Stille: The naval battles for Guadalcanal 1942: Clash for supremacy in the Pacific. Osprey Publishing, 2013. ISBN 1-78096-154-5.
  • Paul Stillwell: Battleship Commander: The Life of Vice Admiral Willis A. Lee. Naval Institute Press, 2021. ISBN 1-68247-593-X.
  • Ian W. Toll: The Conquering Tide. T. War in the Pacific Islands, 1942–1944. Nowy Jork: Norton & Company, 2015, seria: Pacific War Trilogy. ISBN 0-393-08064-1.
  • Spencer Tucker: World War II: The Definitive Encyclopedia and Document Collection. ABC-Clio, 2016. ISBN 978-1-4408-4593-2.

On line

Pancerniki typu North Carolina
Źródło: „https://pl.wikipedia.org/w/index.php?title=USS_Washington_(BB-56)&oldid=73552756”