William R. King

William Rufus de Vane King
Data urodzenia	7 kwietnia 1786
Data śmierci	18 kwietnia 1853
13. wiceprezydent Stanów Zjednoczonych
Przynależność polityczna	Partia Demokratyczna
Okres urzędowania	od 4 marca 1853 do 18 kwietnia 1853
Poprzednik	Millard Fillmore
Następca	John Breckinridge
Senator Stanów Zjednoczonych 2. klasy z Alabamy
Przynależność polityczna	Partia Demokratyczna
Okres urzędowania	od 14 grudnia 1819 do 15 kwietnia 1844
Poprzednik	brak
Następca	Dixon Hall Lewis
Senator Stanów Zjednoczonych 3. klasy z Alabamy
Przynależność polityczna	Partia Demokratyczna
Okres urzędowania	od 1 lipca 1848 do 20 grudnia 1852
Poprzednik	Arthur P. Bagby
Następca	Benjamin Fitzpatrick
Kongresmen Stanów Zjednoczonych z 5. okręgu wyborczego w Karolinie Północnej
Przynależność polityczna	Partia Demokratyczna
Okres urzędowania	od 4 marca 1811 do 4 listopada 1816
Poprzednik	Thomas Kenan
Następca	Charles Hooks
Galeria zdjęć w Wikimedia Commons

William Rufus de Vane King (ur. 7 kwietnia 1786, zm. 18 kwietnia 1853) – polityk amerykański związany z Partią Demokratyczną. W swojej karierze politycznej reprezentował między innymi stan Karolina Północna w Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, był senatorem Stanów Zjednoczonych z Alabamy, a także 13. wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych.

Urodził się w hrabstwie Sampson w Karolinie Północnej jako drugi syn Williama Kinga i Margaret Devane. Jego ojciec był plantatorem i sędzią pokoju, brał udział w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych, był też członkiem zgromadzenia stanowego powołanego w celu uchwalenia Konstytucji. W czasie narodzin Kinga, jego ojciec posiadał co najmniej dwa tuziny niewolników.

W 1803 roku ukończył University of North Carolina at Chapel Hill. W 1806 roku został przyjęty do palestry i rozpoczął praktykę w Clinton. W latach 1807-1809 zasiadał w Izbie Reprezentantów Karoliny Północnej. W 1810 roku był radcą prawnym miasta Wilmington. W latach 1811-1816 był członkiem Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych. Następstwie pracował jako sekretarz w amerykańskim poselstwie w Neapolu i w Petersburgu. W 1818 roku wrócił do Stanów, do Cahawby w Alabamie. Został właścicielem dużej plantacji bawełny.

Był delegatem na konwencji, która miała za zadanie organizację rządu nowo tworzonego stanu Alabama. Po formalnym utworzeniu stanu w 1819 roku został wybrany so Senatu jako przedstawiciel partii demokratyczno-republikańskiej. Następnie wygrywał kolejne wybory w latach 1822, 1828, 1834 i 1841. 15 kwietnia 1844 roku zrezygnował ze stanowiska senatora. Był Przewodniczącym pro tempore Senatu Stanów Zjednoczonych od 24 do 27 kadencji Senatu. Był też przewodniczącym Komisji ds. Ziem Publicznych i Komisji ds. Handlu.

W latach 1844-1846 był ambasadorem Stanów Zjednoczonych we Francji. Następnie po rezygnacji Arthura P. Bagby’ego został ponownie senatorem. Swój urząd zaczął pełnić 1 lipca 1848 roku. Podczas konfliktów w Senacie prowadzących do zawarcia Kompromisu z 1850, King był przeciwny zniesieniu niewolnictwa w Dystrykcie Kolumbii i popierał zasadę ograniczającą debatę w sprawie zniesienia niewolnictwa (ang. gag rule).

11 lipca 1850 roku, dwa dni po śmierci prezydenta Zacharego Taylora, King ponownie został Przewodniczącym pro tempore Senatu, co spowodowało, że został pierwszą osobą w linii sukcesji prezydenckiej, z uwagi na wakat na stanowisku Wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych. Stanowisko Przewodniczącego sprawował podczas 31 i 32 kadencji Senatu. 20 grudnia 1852 roku zrezygnował ze stanowiska senatora z uwagi na zły stan zdrowia. Był Przewodniczącym Komisji Spraw Zagranicznych.

W 1852 roku został wybrany na urząd Wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych z ramienia Partii Demokratycznej wraz z prezydentem Franklinem Pierce’em. Przysięgę złożył 24 marca 1853 roku na Kubie, gdzie przebywał z uwagi na swoje zdrowie (był chory na gruźlicę). Niedługo po zaprzysiężeniu King powrócił na swoją plantację, gdzie po dwóch dniach zmarł. Został pochowany w grobowcu na plantacji. W 1882 roku jego ciało zostało przeniesione na cmentarz Old Live Oak w Selmie i pochowane w mauzoleum z granitu.

Bibliografia

• Biografia w Biographical Directory of the United States Congress (ang.)
• William Rufus King, 13th Vice President (1853) (ang.). United States Senate. [dostęp 2009-09-03].