Jet Propulsion Laboratory
Jet Propulsion Laboratory (pl. Laboratorium Napędu Odrzutowego) – jedno z centrów badawczych NASA, znajduje się w miejscowości Pasadena w stanie Kalifornia, ok. 50 km na północ od Los Angeles. JPL jest odpowiedzialny za prowadzenie lotów bezzałogowych dla NASA, jest centrum dowodzenia dla prób przeprowadzanych przez NASA w przestrzeni kosmicznej poza strefą przyciągania Ziemi.
Wśród projektów prowadzonych w laboratorium JPL znalazły się takie jak: misja Gallileo Jupiter czy misje łazików marsjańskich: Mars Pathfinder (1997) oraz dwóch bliźniaczych łazików (Opportunity i Spirit) w ramach Mars Exploration Rovers (2003). Łączność z próbnikami pozaziemskimi JPL utrzymuje za pośrednictwem sieci radioteleskopów kosmicznych Deep Space Network, znajdujących się w Goldstone w Kalifornii, w Madrycie (Hiszpania) i Canberze (Australia). Do dziś laboratorium w Pasadenie przeprowadziło misje badawcze do wszystkich planet Układu Słonecznego.
Historia JPL[edytuj]
Historia laboratorium JPL sięga roku 1936, kiedy to w październiku kilku studentów przeprowadziło w pobliżu centrum Pasadeny testy napędu małego silnika rakietowego, pod kierownictwem profesora Guggenheim Graduate School of Aeronautics (GALCIT) w Kalifornijskim Instytucie Technologii (Caltech), Theodore'a von Kármána.
Od tamtej pory rozpoczęto regularne badania nad napędami i paliwami do silników rakietowych.
Nazwa "Jet Propulsion Laboratory" pojawia się po raz pierwszy w listopadzie 1943.
W grudniu 1958 JPL zostaje włączony do National Aeronautics and Space Administration (NASA). Jest to początek drogi JPL, do tego by stać się głównym laboratorium pracującym nad eksploracją Kosmosu na świecie.
Najważniejsze wydarzenia:
- styczeń 1958: Na orbitę za pomocą rakiety Juno I dostaje się satelita Explorer 1, pierwszy satelita wysłany przez USA
- sierpień 1961: W kosmos leci sonda Ranger 1, stawiając podwaliny dla pozostałych misji z serii Ranger, które umożliwiły późniejsze załogowe loty w ramach programu Apollo.
- luty 1962: John Glenn jako pierwszy Amerykanin, trzykrotnie okrąża Ziemię w statku kosmicznym.
- lipiec 1965: Statek Mariner 4 fotografuje planetę Mars.
- czerwiec 1966: Pierwszy statek z serii Surveyor ląduje w pobliżu Księżycowego równika na obszarze nazywanym Oceanem Burz.
- lipiec 1969: Pierwszy amerykański astronauta ląduje na Księżycu.
- lipiec 1976: Sonda Viking 1 okrąża a następnie ląduje na Marsie.
- 1978: powstaje "system obsługi bazy danych" dBase.
- styczeń 1986: Eksplozja wahadłowca Challenger, powoduje opóźnienia w realizacji misji JPL: Galileo, Magellan oraz Ulysses.
- lipiec 1997: Lądownik Pathfinder z pojazdem Sojourner ląduje na Marsie.
- styczeń 2004: Łaziki Spirit i Opportunity lądują na powierzchni Marsa. Ich głównym zadaniem jest znalezienie śladów obecności wody na Czerwonej Planecie.
- lipiec 2005: Próbnik sondy Deep Impact uderza w jądro komety Tempel 1.
- sierpień 2012: Łazik Curiosity ląduje na powierzchni Marsa. Jest to najcięższy obiekt wystrzelony w kierunku Czerwonej Planety.
