Mistrzostwa świata w biathlonie

Mistrzostwa świata w biathlonie zostały rozegrane po raz pierwszy w 1958 roku w austriackim mieście Saalfelden am Steinernen Meer. Wówczas startowali tylko mężczyźni w biegu indywidualnym i sztafecie, a do zawodów zgłoszono zaledwie 37 zawodników. Mniej więcej tyle zawodników startowało w tych zawodach do 1974 roku. Kiedy to w radzieckim Mińsku (dziś Białoruś) do programu mistrzostw wprowadzono sprint. Była to jedyna konkurencja tamtych mistrzostw, a ponieważ sprintu do 1980 roku nie było w programie igrzysk, to tworzono dodatkowe zawody. Taka sama sytuacja wynikła w związku z biegiem pościgowym (1998) i masowym (2002).

Podobnie działo się w biathlonie kobiecym. Zawodniczki nie startowały na igrzyskach olimpijskich do 1992 roku i miały własne mistrzostwa do 1988 roku. Wtedy to kobiety i mężczyźni uczestniczyli w jednej imprezie w jednym mieście.

W 2005, 2006 i 2010 roku rozgrywane były też oddzielne konkursy w sztafecie mieszanej. W tej konkurencji startują dwie zawodniczki i dwóch zawodników. Pierwszy raz rozgrywano w rosyjskim Chanty-Mansyjsku, drugi w słoweńskiej Pokljuce, trzeci w Chanty-Mansyjsku.