Układ podwójny kontaktowy

Układ kontaktowy - ciasny układ podwójny gwiazd, krążących na tyle blisko, że wypełniają one swoje powierzchnie Roche'a. Mogą one nawet utworzyć wspólną otoczkę obu składników.

Siły pływowe powodują znaczne zniekształcenie obu gwiazd. Ich zewnętrzne warstwy stykają się w okolicy punktu Lagrange'a L₁, co sprawia, że następuje między nimi stała wymiana materii. Taki układ jest bardzo niestabilny i w toku jego ewolucji może dojść do wybuchu supernowej.

Pewną zagadką jest powstawanie tak ciasnych układów podwójnych. Uważa się, że wiele spośród nich to w rzeczywistości układy wielokrotne, w których oddziaływanie trzeciego towarzysza prowadzi do zbliżenia pozostałych dwóch gwiazd.

Prawie wszystkie znane układy kontaktowe są jednocześnie układami zaćmieniowymi. Są one znane także jako zmienne typu W Ursae Majoris.

Zobacz też

• Układ kataklizmiczny