Monetaria moneta

Porcelanka "monetka"

Monetaria moneta
(Linnaeus, 1758)
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	mięczaki
Gromada	ślimaki
Podgromada	przodoskrzelne
Rząd	Neotaenioglossa
Rodzina	porcelanki
Rodzaj	Monetaria
Gatunek	Monetaria moneta
Synonimy
Cypraea moneta Linnaeus, 1758 Erosaria moneta (Linnaeus, 1758)
Zasięg występowania

Monetaria moneta, pot. monetka – gatunek porcelanki. Osiąga od 10 do 44 mm, najczęściej około 20–25 mm. Wśród porcelanek najpospolitszy gatunek, liczebność populacji szacowana jest na setki miliardów osobników.

Występowanie

Gatunek występuje praktycznie na całym obszarze wód indopacyficznych – u wschodnich wybrzeży Afryki, południowych wybrzeży Azji, Australii, Nowej Zelandii, aż po Amerykę; z reguły w sąsiedztwie raf koralowych lub łąk morskich.

Obiekt handlu i wymiany

W przeszłości muszle tego ślimaka morskiego, powszechnie znane jako kauri (z hind., ang. cowry), używane były jako płacidło – surogat pieniądza. „Mennicą” tej naturalnej waluty zastępczej były Malediwy, zwane również „wyspami kauri”. W roli środka płatniczego zaczęto je używać w Chinach i Japonii na przełomie XVI/XV wiek p.n.e. W XVIII wieku za muszle kauri kupowano (głównie w Afryce) niewolników sprzedawanych potem w Ameryce, co przynosiło ogromne zyski trudniącym się tym procederem Anglikom i Holendrom.

Obecnie muszle porcelanki gatunku Monetaria moneta wykorzystuje na ogromną skalę przemysł pamiątkarski – wytwarzane z niej przedmioty są stałym artykułem na straganach i w sklepach miejscowości o charakterze turystycznym.