García López de Cárdenas

García López de Cárdenas (I poł. XVI wieku), hiszpański konkwistador, badacz południowozachodnich obszarów Stanów Zjednoczonych, uznawany za pierwszego Europejczyka, który odkrył Wielki Kanion Kolorado.

Cárdenas wziął udział w wyprawie Francisca Vásqueza de Coronado poszukującego mitycznych Siedmiu Miast Ciboli na terenach dzisiejszego Nowego Meksyku i Arizony.

25 sierpnia 1540 roku, wkrótce po dotarciu wyprawy do puebla Indian z plemienia Zuni Cárdenas, na czele garstki żołnierzy,został wysłany na zachód dla sprawdzenia prawdziwości doniesień Indian o wielkiej rzece. W połowie września dotarli do krawędzi Wielkiego Kanionu Kolorado w dzisiejszej Arizonie. Ponad półtora kilometra poniżej widzieli nurt rzeki Kolorado. Próbowali zejść do kanionu, ale po trzech dniach nieudanych prób zawrócili na wschód i dołączyli do formacji Coronada w okolicach puebla Zunich.

Wielki Kanion Kolorado odkryty przez García Lópeza de Cárdenasa

W tym samym czasie inny oddział wyprawy Coronada, pod dowództwem Hernanda de Alarcón, badał rzekę od jej ujścia do Zatoki Kalifornijskiej. García López de Cárdenas, po zakończeniu udziału w wyprawie Coronada, wrócił prawdopodobnie do Hiszpanii. Był pierwszym Europejczykiem, który dotarł do Wielkiego Kanionu. Następnym, w ponad dwieście lat później, był misjonarz hiszpański Francisco Tomás Hermenegildo Garcés podróżujący w tych stronach w roku 1776.

Bibliografia

• Carl Waldmani AQlan Wexler,Encyclopedia of Exploration, New York 2004, ISBN 0-8160-4678-6