James Craig Watson

James Craig Watson (ur. 28 stycznia 1838 w Fingal, zm. 22 listopada 1880 w Madison) – kanadyjsko-amerykański astronom.

Życiorys

Urodził się we wsi Fingal w kanadyjskiej prowincji Ontario. W 1850 jego rodzina przeniosła się do Ann Abor w stanie Michigan.

Karierę naukową rozpoczął na Uniwersytecie Michigan. W latach 1863–1879 był dyrektorem Obserwatorium w Detroit. W 1868 napisał podręcznik Theoretical Astronomy.

Odkrył w sumie 22 asteroidy^[1], począwszy od (79) Eurynome w 1863. Jedno z jego odkryć zostało dokonane podczas pobytu w Pekinie w celu obserwacji tranzytu Wenus. Odkrył wtedy asteroidę (139) Juewa, której nazwę wybrali chińscy urzędnicy.

Mocno wierzył w istnienie hipotetycznej planety Wulkan, mającej krążyć po orbicie mniejszej od orbity Merkurego, a która, jak obecnie wiadomo, nie istnieje (choć istnienie małych asteroid – Wulkanoidów jest możliwe). Wierzył też, że zobaczył dwie takie planety podczas zaćmienia słońca w lipcu 1878 w Wyoming.

Umarł na zapalenie otrzewnej w wieku zaledwie 42 lat. Zgromadził dużą sumę pieniędzy przez pozaastronomiczną działalność w biznesie. W ramach testamentu utworzył Medal Jamesa Craiga Watsona, nagrodę przyznawaną co trzy lata przez Amerykańską Narodową Akademię Nauk za wkład w astronomię.

Asteroida (729) Watsonia została nazwana na jego cześć^[2].

Odkryte asteroidy

(79) Eurynome – 14 września 1863
(93) Minerva – 24 sierpnia 1867
(94) Aurora – 6 września 1867
(100) Hekate – 11 lipca 1868
(101) Helena – 15 sierpnia 1868
(103) Hera – 7 września 1868
(104) Klymene – 13 września 1868
(105) Artemis – 16 września 1868
(106) Dione – 10 października 1868
(115) Thyra – 6 sierpnia 1871
(119) Althaea – 3 kwietnia 1872
(121) Hermione – 12 maja 1872
(128) Nemesis – 25 listopada 1872
(132) Aethra – 13 czerwca 1873
(133) Cyrene – 16 sierpnia 1873
(139) Juewa – 10 października 1874
(150) Nuwa – 18 października 1875
(161) Athor – 19 kwietnia 1876
(168) Sibylla – 28 września 1876
(174) Phaedra – 2 września 1877
(175) Andromache – 1 października 1877
(179) Klytaemnestra – 11 listopada 1877

Przypisy

↑ Minor Planet Discoverers. [w:] Minor Planet Center [on-line]. Międzynarodowa Unia Astronomiczna, 2016-06-22. [dostęp 2016-08-14]. (ang.).
↑ Lutz D. Schmadel: Dictionary of Minor Planet Names. Springer, 2007, s. 70. ISBN 978-3-540-29925-7.

Linki zewnętrzne

Biografia w Dictionary of Canadian Biography Online (ang.)
Biografia w Dictionnaire biographique du Canada en ligne (fr.)

[mpc-1] Minor Planet Discoverers. [w:] Minor Planet Center [on-line]. Międzynarodowa Unia Astronomiczna, 2016-06-22. [dostęp 2016-08-14]. (ang.).

[springer-2] Lutz D. Schmadel: Dictionary of Minor Planet Names. Springer, 2007, s. 70. ISBN 978-3-540-29925-7.

[1]

[2]