Vénuste Niyongabo
| Data i miejsce urodzenia | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Dyscypliny | ||||||||||||||||
| Dorobek medalowy | ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
Vénuste Niyongabo (ur. 9 grudnia 1973 w Vugizo) – lekkoatleta z Burundi, pierwszy mistrz olimpijski z tego państwa.
Zwyciężył w biegu na 5000 m podczas Igrzysk Olimpijskich w Atlancie w 1996. Wcześniej tylko dwa razy rywalizował na tym dystansie.
Pochodzi z plemienia Tutsi. Urodził się na południu Burundi. Jego pierwszym osiągnięciem w lekkiej atletyce było zdobycie srebrnego medalu w biegu na 1500 m na Mistrzostwach Świata Juniorów w 1992. W 1993 odpadł w półfinale biegu na 1500 m Mistrzostw Świata w Stuttgarcie. Wkrótce został jednak jednym z czołowych biegaczy świata na tym dystansie, wygrywając kilka znaczących biegów w 1994 i 1995. Zdobył brązowy medal na 1500 m podczas Mistrzostw Świata w Göteborgu w 1995 (wyprzedzili go tylko Noureddine Morceli i Hicham El Guerrouj).
Był jednym z faworytów biegu na 1500 m na Igrzyskach Olimpijskich w Atlancie. Odstąpił jednak prawo startu na tym dystansie swemu rodakowi Dieudonné Kwizera, który nie mógł startować w poprzednich igrzyskach, ponieważ Burundi nie miało wówczas narodowego komitetu olimpijskiego, a w Atlancie przebywal jako trener. Decyzja okazała się trafna: Kwizera został olimpijczykiem, a Niyongabo po sprincie na ostatnim okrążeniu został niespodziewanym mistrzem olimpijskim na 5000 m.
Po zdobyciu złotego medalu Niyongabo zmagał się z kontuzjami. Uzyskał co prawda jeden z najlepszych rezultatów w historii na 1500 m (3:29,18 22 sierpnia 1997 w Brukseli - zajął wówczas 2. miejsce za Hichamem El Guerroujem), ale nie odzyskał pozycji z lat ubiegłych. Start w Igrzyskach Olimpijskich w Sydney w 2000 miał nieudany - zajął 15. miejsce w biegu eliminacyjnym.