Portal:Astronomia/Sylwetka 05 2017

Sir George Biddell Airy lub Airey (ur. 27 lipca 1801 w Alnwick, zm. 2 stycznia 1892 w Greenwich) – angielski astronom.

Dwukrotnie uhonorowany Złotym Medalem Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego (1833 i 1846). Odkrywca astygmatyzmu oka ludzkiego i twórca soczewek do okularów korygujących tę wadę wzroku. Odkrywca funkcji cylindrycznych (tzw. Airy'ego; 1838). W 1854 udowodnił doświadczalnie zależność siły przyciągania ziemskiego od wysokości nad poziomem morza. Jako pierwszy zaobserwował krążki dyfrakcyjne, tzw. plamkę Airy'ego. Opracował również metodę wyznaczania paralaksy i apeksu Słońca. Publikował prace dotyczące astronomii teoretycznej i optyki astronomicznej.

Ukończył Trinity College na Uniwersytecie Cambridge w roku 1823. W latach 1826–1835 profesor Uniwersytetu Cambridge. Od 1828 dyrektor tamtejszego obserwatorium astronomicznego.