Jedyną i zwycięską bramką w meczu z Kolumbią obudził nadzieje Rumunów na sukces w MŚ 1998 rozgrywanych we Francji. Adrian Ilie bardzo pragnął, aby jego reprezentacja ponownie awansowała do najlepszej ,,ósemki” turnieju, tak jak w poprzednim Mundialu, na którym Rumunia została wyeliminowana dopiero w ćwierćfinale po serii rzutów karnych. Jednak napastnik drużyny Valencia CF w meczu 1/8 finału przeciwko Chorwacji (0:1) zmarnował zbyt wiele okazji do zdobycia gola. Jego największym sukcesem był awans do finału Ligi Mistrzów w 2000r., w którym jego Valencia uległa Realowi Madryt 0:3.
