Aleksandr Oparin

Aleksandr Oparin (z prawej) i Andriej Kursanow w laboratorium enzymologicznym

Aleksandr Iwanowicz Oparin (ros. Алекса́ндр Ива́нович Опарин, ur. 2 marca 1894 w Ugliczu, zm. 21 kwietnia 1980 w Moskwie) – rosyjski biochemik i badacz roślin, dyrektor Instytutu Biochemii Akademii Nauk ZSRR, znany przede wszystkim ze swoich teorii na temat powstania życia.

Postulował, że komórki wywodzą się z samoistnie formujących się koloidowych skupisk materii organicznej, tzw. koacerwatów. Uzupełniło to lukę w teorii powstania życia, jaka istniała pomiędzy formowaniem się materii organicznej z nieorganicznej, a ewolucją prymitywnych komórek.

Oparin uważał, że życie ewoluowało w trzech etapach:

1. ewolucja chemiczna, czyli powstawanie pod wpływem wyładowań elektrycznych prostych związków organicznych, np. aminokwasów, z dostępnych w atmosferze prostych związków nieorganicznych.
2. ewolucja molekularna, czyli powstawanie układów nadcząsteczkowych, np. koacerwatów
3. ewolucja biologiczna, czyli powstawanie pierwszych organizmów zdolnych do reprodukcji w oparciu o własną informację genetyczną.