Portal:Astronomia/Sylwetka 2 2008
Stephen William Hawking (ur. 8 stycznia 1942 w Oksfordzie, Anglia) – astrofizyk i kosmolog, jeden z najwybitniejszych fizyków teoretyków na świecie.
Profesor matematyki na uniwersytecie w Cambridge i w Kalifornijskim Instytucie Technologii w Pasadenie, członek Royal Society, laureat wielu nagród i doktoratów honoris causa. Powszechnie uważany za jeden z większych autorytetów fizyki teoretycznej.
Pod koniec lat 70. Hawking postulował efekt utraty masy przez czarną dziurę w wyniku kreacji po obu stronach horyzontu zdarzeń par cząstka-antycząstka na koszt energii pola grawitacyjnego. Jak dotąd promieniowanie Hawkinga jest hipotezą. Obecnie jednak zrzekł się on twierdzenia, że materia, która raz wleci do czarnej dziury, już z niej nie wróci.
Hawking wystąpił również gościnnie w serialu telewizyjnym "Star Trek" oraz użyczył swojego głosu w utworze zespołu Pink Floyd – "Keep Talking".
27 kwietnia 2007 roku sparaliżowany naukowiec, przygotowując się do swojego, przewidywanego na 2009 rok, lotu w kosmos, wziął udział w specjalnym locie: specjalnie przebudowany Boeing 727 z Hawkingiem na pokładzie ośmiokrotnie wznosił się na wysokość ok. 8000 metrów, by następnie ostro zanurkować, dzięki czemu jego pasażerowie, łącznie przez ok. 4 minuty, doświadczali stanu nieważkości.