Zapach (mechanika kwantowa)
Zapach - jedna z liczb kwantowych przypisywanych elementarnym fermionom materii - kwarkom i leptonom. Zapach jest zachowywany w oddziaływaniach silnych i elektromagnetycznych, nie jest natomiast zachowany w oddziaływaniach słabych. Oznacza to, że tylko w oddziaływaniach słabych może następować zmiana zapachu kwarków i leptonów.
Zapach można intuicyjnie utożsamić z rodzajem cząstki i z jej generacją. Przykładowo, elektron ma inny zapach od neutrina, inny od mionu i od kwarka. Kwark U ma inny zapach niż kwark D. Natomiast dwa kwarki U zawsze mają ten sam zapach, niezależnie od ładunku kolorowego.
W Modelu Standardowym (SM) większość tzw. procesów słabych (czyli zachodzących na skutek oddziaływań słabych) jest spowodowana wymianą naładowanych bozonów W + i W − – stąd zmiana ładunku kwarków – lub wymianą neutralnego bozonu Z0. Struktura teorii jest taka, że każdy z kwarków emitujących lub absorbujących W + i W − może przejść z bardzo różnymi amplitudami prawdopodobieństwa w każdy z trzech kwarków o odpowiednim ładunku elektrycznym. Zestaw tych 9 amplitud tworzy macierz Cabibbo-Kobayashi-Maskawy.
Procesy słabe zachodzące ze zmianą zapachu są ważne w kontekście testowania przewidywań Modelu Standardowego oraz poszukiwania jego rozszerzeń. Procesy te na ogół zachodzą poprzez tzw. poprawki radiacyjne. Oznacza to, że tworzenie przewidywań teoretycznych na zachodzenie tych procesów i jednoczesne badanie tych procesów w akceleratorach potencjalnie może dostarczyć informacji o oddziaływaniach kwarków i leptonów (a także bozonów przenoszących oddziaływania słabe) z nowymi cząstkami, których istnienie przewidywane jest przez modyfikacje (rozszerzenia) Modelu Standardowego (SM), takie jak na przykład Minimalny Supersymetryczny Model Standardowy (MSSM).
