John Northcott

John Northcott

Zdjęcie z 1944 roku
Data i miejsce urodzenia	24 marca 1890 Creswick
Data i miejsce śmierci	4 sierpnia 1966 Sydney
Gubernator Nowej Południowej Walii
Okres	od 1 sierpnia 1946 do 3 lipca 1957
Poprzednik	lord Wakehurst
Następca	Eric Woodward
Odznaczenia

John Northcott (ur. 24 marca 1890 w Creswick, zm. 4 sierpnia 1966 w Sydney) – australijski żołnierz i urzędnik państwowy, generał, w latach 1946–1957 gubernator Nowej Południowej Walii. Był pierwszym w historii Australijczykiem na tym stanowisku, wcześniej zajmowali je wyłącznie Brytyjczycy.

Życiorys

Kariera wojskowa

Pochodził ze stanu Wiktoria, gdzie przyszedł na świat jako pierwsze dziecko sklepikarza. Ukończył University of Melbourne, równocześnie przechodząc trening w ramach milicji. W 1912 został żołnierzem zawodowym w stopniu porucznika, służył na Tasmanii. W 1914, po wybuchu I wojny światowej, został członkiem Australian Imperial Force (AIF), części australijskich sił zbrojnych, która miała brać udział w walkach w Europie i na Bliskim Wschodzie. W tym samym roku dostał awans na kapitana. W 1915 został ranny w klatkę piersiową podczas bitwy o Gallipoli. Po okresie leczenia w Egipcie i w Anglii został odesłany do Australii, zgodnie z panującą wówczas w wojsku tego kraju zasadą, iż nie należy narażać zawodowych oficerów na więcej niż jedną poważną ranę wojenną. W 1916 został formalnie przeniesiony z AIF z powrotem do regularnej armii, w ramach której służył w stanie Australia Zachodnia.

W 1919 został awansowany na stopień majora, a rok później otrzymał brevet, choć w praktyce zaczął z niego korzystać dopiero w 1923. W latach 1924–1926 przebywał na studiach sztabowych w Anglii. Po powrocie został zadysponowany do kwatery głównej australijskich wojsk lądowych, mieszczącej się wówczas w Melbourne, gdzie był dyrektorem ds. magazynów i transportu. W ramach tych obowiązków odpowiadał m.in. za logistykę podróży księcia Yorku, późniejszego króla Jerzego VI, w czasie jego półrocznego pobytu w Australii w 1927 roku. W latach 1931–1932 służył jako oficer sztabowy na szczeblu dywizji. W latach 1932–1936 ponownie przebywał w Anglii w ramach wymiany kadr oficerskich między Australią a Wielką Brytanią. W tym czasie ukończył kolejne wojskowe studia podyplomowe. W 1935 został podpułkownikiem. W 1936 wyjechał do Ameryki Północnej jako oficer łącznikowy przy siłach zbrojnych USA i Kanady. W 1937 powrócił do służby sztabowej w Australii. We wrześniu 1939 został pułkownikiem i otrzymał funkcję szefa wywiadu wojskowego.

Już po półtora miesiąca służby na tym stanowisku został awansowany na zastępcę szefa Sztabu Generalnego, otrzymał też awans od razu o dwa stopnie, na dwugwiazdkowego generała. W latach 1941 służył krótko na Bliskim Wschodzie, po czym otrzymał zadanie organizacji pierwszych w dziejach australijskiego wojska jednostek pancernych. Otrzymał także trzecią gwiazdkę generalską. W listopadzie 1942 został szefem Sztabu Generalnego. Po zakończeniu wojny, w grudniu 1945 został dowódcą sił okupacyjnych Wspólnoty Narodów w Japonii.

Gubernator

W kwietniu 1946 Northcott otrzymał w dużej mierze reprezentacyjny urząd gubernatora Nowej Południowej Walii, jako pierwszy w dziejach rodowity Australijczyk. W czerwcu 1946 opuścił Japonię i zakończył czynną służbę wojskową, a 1 sierpnia 1946 oficjalnie objął nowe stanowisko w Sydney. Zajmował urząd gubernatora przez prawie 11 lat, aż do lipca 1957, kiedy to przeszedł na emeryturę. Przeżył na niej jeszcze dziewięć lat, zmarł w sierpniu 1966 w swoim domu na przedmieściach Sydney. Miał 76 lat.

Odznaczenia

Northcott był kawalerem trzech spośród głównych brytyjskich orderów: Orderu Łaźni, Orderu św. Michała i św. Jerzego oraz Królewskiego Orderu Wiktoriańskiego. W dwóch ostatnich przypadkach posiadał order klasy Rycerz Komandor, co uprawniało go do posługiwania się tytułem Sir.

Bibliografia

• H.J. Coates: Northcott, Sir John (1890–1966). [w:] Australian Dictionary of Biography [on-line]. Australian National University, 2000. [dostęp 2013-07-13]. (ang.).