W 1724 r. jego ojciec, Filip V abdykował na jego rzecz. Powody do dziś są niejasne, prawdopodobnie Filip, spodziewając się śmierci chorowitego dziecka, Ludwika XV, zamierzał się starać o koronę francuską, a pokój w Utrechcie zabraniał łączenia koron francuskiej i hiszpańskiej. Ludwik XV wyzdrowiał, Ludwik I wkrótce zmarł na ospę po tylko 8 miesiącach panowania, a Filip V objął ponownie tron.