Maja (gwiazda)
Współrzędne: 
03h45m49,60s; 24°22'04,00"
| Maja | |
| 20 Tau | |
 Zdjęcie gromady otwartej Plejad M45 z zaznaczoną gwiazdą Maja (20 Tau) |
|
| Dane obserwacyjne (J2000) | |
| Gwiazdozbiór | Byk |
| Rektascensja | 03h 45m 49,60s |
| Deklinacja | +24° 22' 04" |
| Odległość | 360 ly (110 pc) |
| Charakterystyka fizyczna | |
| Rodzaj gwiazdy | Olbrzym |
| Typ widmowy | B8III |
| Jasność obserwowana | 3,87m |
| Jasność absolutna | -1,34 m |
| Alternatywne oznaczenia | |
| HD 23408, 20 Tauri, HR 1149, BD +23°516, SAO 76155, GC 4500, NSV 01279, HIP 17573 | |
Maja (20 Tau) – czwarta (po Alkione, Atlas i Elektrze) pod względem jasności gwiazda gromady otwartej Plejad (NGC 1432) w konstelacji Byka. Nosi nazwę po jednej z siedmiu mitycznych sióstr, córek Atlasa i Plejone. Należy do jasnych gwiazd widocznych gołym okiem (+3,87m) i świeci z odległości 360 lat świetlnych. Gromadę gwiazd z Mają (M45 - Plejady) najlepiej widać na zimowym i wiosennym niebie.
[edytuj] Właściwości fizyczne
Maja jest gwiazdą biało-niebieską o typie widmowym B8, emitującą 660 razy więcej energii niż Słońce. Temperatura jej powierzchni wynosi prawdopodobnie 12 600 K. Średnica 5,5 średnicy Słońca plasuje ją w kategorii dużych gwiazd. Maja wypaliła swoje zapasy wodoru lub wypali je w dość krótkim czasie i prawdopodobnie zakończy swój żywot jako biały karzeł.
Podobnie jak inne gwiazdy gromady Plejad, Maja spowita jest mgławicą refleksyjną. Obraca się dość powoli i co za tym idzie ma dość stabilną atmosferę.
Gwiazda ta ma także dość ciekawą historię. Około pięćdziesięciu lat temu astronom Otto Struve zasugerował, że jest ona gwiazdą lekko zmienną z okresem kilku godzin. Tym samym stała sie prototypem całej klasy gwiazd "zmiennych typu Mai", do których należał Ferkad (Gamma Ursae Minoris). Astronomowie spierali się od tamtego czasu na temat tej klasy gwiazd. Ostatecznie ustalono, że Maja jest gwiazdą stabilną i nie zmienia swej jasności (aczkolwiek kilka innych gwiazd należących do klasy "zmienne typu Mai" jest istotnie gwiazdami zmiennymi).
