Petr Pála

Petr Pála (ur. 2 października 1975 w Pradze), tenisista czeski, specjalista gry podwójnej, finalista wielkoszlemowego French Open 2001 w deblu.

Życiorys

Pála, praworęczny czeski tenisista, treningi rozpoczął w wieku 4 lat, idąc w ślady ojca Františka, aktywnego zawodnika w latach 70. (który został później jego trenerem), a do grona profesjonalistów dołączył w 1993, mając już na koncie krajowe sukcesy juniorskie. Tytułów mistrza kraju do lat 16 w grze pojedynczej nie przełożył na singlowe "dorosłe" sukcesy, natomiast po kilku sezonach startów w mniej prestiżowych imprezach satelitarnych i challengerowych udało mu się przebić do szerokiej czołówki światowej deblistów.

W 1999 zaliczył pierwszy finał deblowy w cyklu ATP World Tour, mając w San Marino za partnera szwagra (męża starszej siostry Moniki) Pavela Víznera. Z tym partnerem stworzył duet, klasyfikowany w ścisłej czołówce światowej na przełomie XX i XXI wieku, chociaż pierwsze turniejowe zwycięstwo Czechom udało się odnieść dopiero w 2006, po kilkuletniej przerwie we współpracy. Zaliczyli razem szereg finałów, wśród których za najważniejsze należy uznać dwa z 2001. Pála i Vízner dotarli wówczas do finału French Open, gdzie musieli uznać wyższość Hindusów Mahesha Bhupathiego i Leandera Paesa (6:7, 3:6), a szereg innych dobrych rezultatów (m.in. finał w Rotterdamie, półfinały w Rzymie, Monachium i Hamburgu, ćwierćfinał Wimbledonu nieznacznie przegrany z Białorusinami Mirnym i Wołczkowem) dał im awans do turnieju Masters w Bangalur. W turnieju Masters w meczach grupowych Czesi zrewanżowali się Bhupathiemu i Paesowi, pokonali też parę południowoafrykańską Robbie Koenig i John-Laffnie de Jager; na przeszkodzie do awansu do półfinału nie stanęła porażka z duetem Mark Knowles-Brian MacPhie. W półfinale Pála i Vízner pokonali Amerykanów Palmera i Johnsona, osiągając tym samym drugi w ciągu sezonu znaczący finał. Mecz finałowy rozstrzygnęli na swoją korzyść ich rywale, Rick Leach i Ellis Ferreira, ale po zaciętej walce (6:7, 7:6, 6:4, 6:4).

Sezon 2001, który Pála i Vízner ukończyli na 6. miejscu klasyfikacji par deblowych, pozostaje najlepszym w karierze obu Czechów (w sierpniu 2001 Pála zajmował 10. miejsce w rankingu indywidualnym deblistów). Niezależnie od udanej współpracy z Víznerem Pála zanotował w 2001 pierwsze zwycięstwo turniejowe, partnerując w Sankt Pölten innemu rodakowi, Davidowi Riklowi. Wynik ten powtórzył rok później, i znowu z Riklem, w parze z Viznerem zadowalając się jedynie kolejnymi dwoma finałami turniejowymi. W 2004 triumfował w Sankt Pölten po raz trzeci, tym razem mając za partnera Argentyńczyka Mariano Hooda. Udanie występował także w parze z Jiřim Novákiem, z którym był w 2004 w finale w Tokio, a w 2005 wygrał turniej w Umagu. W 2006 odniósł zwycięstwo w Ćennaju (ze Słowakiem Michalem Mertiňákiem), a jesienią tegoż roku, w halowej imprezie w Wiedniu, wreszcie po raz pierwszy triumfował razem z Víznerem.

W grze pojedynczej Pála praktycznie się nie udziela. Jedyny mecz w ATP World Tour rozegrał w 1996 w Umagu, odpadając w I rundzie z Mariano Zabaletą. Sporadycznie występował w challengerach (po raz ostatni w 1999). Dzięki udanym startom deblowym jego zarobki zawodowe przekroczyły w 2007 milion dolarów.

Osiągnięcia w turniejach wielkoszlemowych

• French Open
  • gra podwójna – finał 2001 (z Pavelem Víznerem)

Zwycięstwa turniejowe (wszystkie w grze podwójnej)

• 2001 Sankt Pölten (z Davidem Riklem)
• 2002 Sankt Pölten (z Davidem Riklem)
• 2004 Sankt Pölten (z Mariano Hoodem)
• 2005 Umag (z Jiřim Novákiem)
• 2006 Madras (z Michalem Mertiňákiem), Wiedeń (z Pavelem Víznerem)
• 2008 Umag (z Mertiňákiem)

Finały turniejowe (wszystkie w grze podwójnej)

• 1999 San Marino (z Pavelem Víznerem)
• 2000 Szanghaj, Sztokholm (oba z Pavelem Víznerem)
• 2001 French Open, Rotterdam, Masters (wszystkie z Pavelem Víznerem)
• 2002 Monachium, Long Island (oba z Pavelem Viznerem)
• 2004 Halle (z Tomášem Cibulcem), Tokio (z Jiřim Novákiem)

Linki zewnętrzne

• Petr Pála sylwetka na stronie ATP World Tour (ang.)