Maraton mężczyzn podczas XVIII Letnich Igrzysk Olimpijskich w Tokio rozegrano 21 października o godzinie 13:00 czasu miejscowego na ulicach Tokio. Meta znajdowała się na Stadionie Olimpijskim w Tokio. Zwycięzcą został Etiopczyk Abebe Bikila, który tym samym jako pierwszy w historii obronił tytuł mistrza olimpijskiego zdobyty cztery lata wcześniej na igrzyskach olimpijskich w Rzymie. Poprawił najlepszy wynik na świecie[a] o ponad półtorej minuty uzyskując czas 2:12:11:2. W odróżnieniu od igrzysk w Rzymie Bikila biegł tym razem w butach. Walka o pozostałe medale miała dramatyczny przebieg. Na stadion jako drugi wbiegł reprezentant gospodarzy Kōkichi Tsuburaya, jednak na 120 metrów przed metą został wyprzedzony przez Brytyjczyka Basila Heatleya i musiał zadowolić się brązowym medalem. Wyprzedzenie na ostatnich metrach we własnym kraju uznał za osobistą klęskę, co w końcu przyczyniło się do jego samobójczej śmierci w 1968.
- rekord świata | - rekord krajowy | - rekord życiowy | = - wyrównany rekord życiowy | - najlepszy wynik w sezonie | = - wyrównany najlepszy wynik w sezonie | - rekord olimpijski
Fn – falstart | DNF – nie ukończył | DNS – nie wystartował | DSQ – zdyskwalifikowany
↑Janusz Waśko, John Brant, Györgyi Csiki, Andrzej Socha: Golden Century of IAAF Records. National Records Evolution 1912-2012. Zamość: 2013, s. 64. ISBN 978-83-62033-30-0. (ang.).
↑Janusz Waśko, John Brant, Györgyi Csiki, Andrzej Socha: Golden Century of IAAF Records. National Records Evolution 1912-2012. Zamość: 2013, s. 62. ISBN 978-83-62033-30-0. (ang.).