Zasada właczeń i wyłączeń, pokazana dla trzech zbiorów
Zasada włączeń i wyłączeń - reguła kombinatoryczna, pozwalająca na określenie liczby elementów skończonej sumy mnogościowej skończonych zbiorów. Autorstwo zasady przypisywane jest zazwyczaj Abrahamowi de Moivre, chociaż bywa nazywana od nazwisk matematyków, Jamesa Josepha Sylvestera oraz Henriego Poincaré.
Niech
będą dowolnymi skończonymi zbiorami zaś
. Wówczas

,
gdzie
oznacza moc zbioru
Dla trzech zbiorów skończonych
liczba elementów ich sumy wyraża się wzorem:

Wzór zapewnia, że elementy znajdujące się jednocześnie w kilku spośród zbiorów
liczone są dokładnie raz.
Niech element
należy dokładnie do
spośród zbiorów
. W sumie mnogościowej
ma on być liczony tylko jeden raz. W wyrażeniu


liczba zliczeń pojedynczego elementu jest równa:

,
bowiem występuje on w
zbiorach spośród
,
zbiorach spośród
itd.
Na mocy rozwinięcia Newtona wyrażenie to jest równe
, co dowodzi poprawności zasady włączeń i wyłączeń, bowiem element został policzony tylko jeden raz.
Zasada włączeń i wyłączeń pozostaje prawdziwa, gdy nasze rozważania przeniesiemy na dowolną przestrzeń mierzalną
. Wtedy, twierdzenie przyjmuje postać:
Niech dana będzie przestrzeń mierzalna
. Dla dowolnych zbiorów mierzalnych (tj. należących do
-algebry
) o skończonej mierze
zachodzi

.
W szczególności, podana wcześniej moc zbioru jest miarą liczącą.
W teorii prawdopodobieństwa, gdzie rozważa się przestrzenie zdarzeń elementarnych, wraz z określonymi nań miarami probabilistycznymi, zwanymi prawdopodobieństwami, wzór włączeń-wyłączeń odgrywa rolę przy liczeniu prawdopodobieństwa zajścia odpowiednich zdarzeń. Dla dowolnych zdarzeń
wzór ten przyjmuje postać

i ogólnie,

,
gdzie
jest prawdopodobieństwem, określonym w danym eksperymencie losowym (przestrzeni probabilistycznej).
- Jacek Jakubowski, Rafał Sztencel: Wstęp do teorii prawdopodobieństwa. Warszawa: SCRIPT, 2001, s. 11-12.
- Zbigniew Bobiński, Lev Kourliandtchik, Mirosław Uscki: Miniatury matematyczne. Elementarne metody w kombinatoryce. Toruń: Wydawnictwo Aksjomat, 2002, s. 11-15. ISBN 83-87329-35-5.