Messier 54

Messier 54
	; Gromada kulista M54 (HST)
Odkrywca	Charles Messier
Data odkrycia	24 lipca 1778
	Dane obserwacyjne (J2000)
Gwiazdozbiór	Strzelec
Typ	kulista, klasa III
Rektascensja	18h 55m 03,27s
Deklinacja	–30° 28′ 42,6″
Odległość	87,4 tys. ly (26,8 tys. pc)
Jasność obserwowana	7,6 m
Rozmiar kątowy	12'
	Charakterystyka fizyczna
Wymiary	Ø 305 ly
	Alternatywne oznaczenia
	M54, NGC 6715, GCl 104, C 1851-305
	; Gwiazdozbiór Strzelca
	Multimedia w Wikimedia Commons

Messier 54 (również M54, NGC 6715) – gromada kulista w gwiazdozbiorze Strzelca. Odkrył ją 24 lipca 1778 roku Charles Messier.

M54 znajduje się w odległości około 87,4 tys. lat świetlnych od Ziemi i oddala się z prędkością 142 km/s. Średnica gromady wynosi około 305 lat świetlnych (12'), z czego gęste jądro ma tylko ok. 25 ly (1').

Najjaśniejsze gwiazdy gromady mają jasność obserwowaną na poziomie 15,5^m. Jasność absolutną M54 ocenia się na –10,01^m, co oznacza, że jest 850 tysięcy razy jaśniejsza od Słońca. W jej wnętrzu prawdopodobnie znajduje się czarna dziura o masie pośredniej^[1].

Początkowo uważano, że M54 należy do Drogi Mlecznej, jednak w 1994 roku odkryto, że jest ona prawdopodobnie częścią galaktyki karłowatej SagDEG, będącej satelitą naszej galaktyki. To czyni z niej pierwszą odkrytą gromadę kulistą w innej galaktyce.

Gromada jest jasna, nie jest jednak widoczna gołym okiem. Przy użyciu lornetki lub małego teleskopu można dostrzec jasną, okrągłą plamkę o rozmywających się brzegach, można ją jednak pomylić z gwiazdą, gdyż ma mały rozmiar kątowy. Aby rozdzielić ją na gwiazdy potrzeba większego teleskopu (nawet duże teleskopy amatorskie do tego nie wystarczą), ze względu na jej znaczną odległość od Ziemi.