Wyznanie

Wyznanie – określenie grupy religijnej wewnątrz większego prądu religijnego (w literaturze protestanckiej obecne jest także zapożyczone z języka angielskiego określenie denominacja). Termin zbliżony do pierwotnego znaczenia słowa sekta - bez współcześnie, powszechnie mu nadanego, pejoratywnego zabarwienia.

Pojedyncze wyznanie posiada na ogół jedną obowiązującą doktrynę. Jednostki większe niż wyznanie są zróżnicowane doktrynalnie, a jednostki mniejsze stanowią jedynie podział administracyjny, bez różnic w wierze.

Na przykład wewnątrz chrześcijaństwa wyznaniami są: katolicyzm, prawosławie, luteranizm, kalwinizm, mariawityzm i inne. W przypadku buddyzmu wyznaniami można określić szkoły: Theravada, Mahajana, Wadżrajana i inne. W przypadku rodzimowierstwa słowiańskiego: Rodzimy Kościół Polski, Zrzeszenie Wiary Rodzimej i inne.

Wyznanie może być podzielone organizacyjnie na mniejsze wspólnoty religijne.

Wszystkich słów używanych na określenie grupy religijnej można używać wymiennie, jednak da się zauważyć tendencję do nadawania następujących znaczeń poszczególnym terminom:

• religia - najwyższy poziom hierarchii podziału;
• wyznanie (denominacja) - grupa wewnątrz religii o wspólnych zasadach wiary;
• Kościół, Zbór, Cerkiew - grupa (wspólnota) wewnątrz wyznania.

Największe pod względem liczby wiernych wyznania w Polsce

Kościół lub związek wyznaniowy	Jednostki kościelne	Duchowni	Wyznawcy (w tysiącach)	Rok danych
Kościół rzymskokatolicki	10108	29854	33 693	2008
Polski Autokefaliczny Kościół Prawosławny	232	404	504	2008
Świadkowie Jehowy	1814	-	127	2010
Kościół Ewangelicko-Augsburski w RP	134	186	75	2008
Kościół greckokatolicki	134	74	55	2008
Kościół Starokatolicki Mariawitów w RP	36	25	23,7	2008
Kościół Zielonoświątkowy w RP	211	345	21,5	2008
Kościół Polskokatolicki w RP	81	88	18,8	2007
Kościół Adwentystów Dnia Siódmego	154	60	9,6	2008

Zobacz też

• Kościoły i związki wyznaniowe w Polsce
• Kościoły chrześcijańskie
• Nowe ruchy religijne
• religia
• sekta
• herezja
• schizma