Jest publicystą i komentatorem tygodnika „Polityka”, publikuje komentarze w „Gazecie Wyborczej”. Był gospodarzem wielu programów publicystycznych w polskich stacjach telewizyjnych i radiowych takich jak: Tok Szok, Gość Radia Zet, Rozmowy podsłuchiwane, Summa zdarzeń według Jacka Żakowskiego oraz Tydzień Jacka Żakowskiego. Obecnie prowadzi piątkowe wydania Poranka w Tok FM. Prowadził także programy Rozmowa dnia, Ex cathedra i REdAKCJA na antenie Superstacji.
Rozwiedziony. Wcześniej dwukrotnie żonaty. Z pierwszego związku ma syna Macieja (ur. 1983)[5] i córkę Martę (ur. 1986)[6]. Z drugiego małżeństwa ma syna Stefana (ur. 2007)[7].
Jacek Żakowski. Konferencja „Prawa człowieka w Europie Środkowej i Wschodniej oraz Azji Środkowej na tle standardów międzynarodowych” w Senacie RP (2013)Rozmowy o Evereście (1982, z L. Cichym i K. Wielickim),
Anatomia smaku, czyli rozmowy o losach zespołu Tygodnika Powszechnego w latach 1953–1956 (1986, w drugim obiegu)
Wyzwania: wypisy z lektury nauczania społecznego papieża Jana Pawła II (1987, z ks. J. Chrapkiem),
Rozmowy z lekarzami (1987)
Rok 1989 – Bronisław Geremek opowiada, Jacek Żakowski pyta (1990)
Trzy ćwiartki wieku: rozmowy z Jerzym Turowiczem, Kraków 1990.
Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (2014, za wybitne osiągnięcia w działalności na rzecz przemian demokratycznych i wolności słowa w Polsce, za zasługi dla rozwoju wolnych mediów i niezależnego dziennikarstwa)[8][9]
Druga nagroda w europejskim konkursie dziennikarskim „For Diversity. Against Discrimination” („Za różnorodnością. Przeciw dyskryminacji”) za artykuł „Miłuj geja swego”, w którym J. Żakowski wspólnie z E. Bendykiem stawia tezę, że wzrost gospodarczy, modernizacja społeczeństwa jest skorelowana „z odsetkiem osób o orientacji jawnie homoseksualnej”[10]. Ten sam artykuł został przez tygodnik „Wprost” uznany za największą głupotę III RP.[11]
Nagroda w studenckim plebiscycie MediaTory w kategorii ProwokaTOR (listopad 2009)
↑Wirtualna Polska MediaW.P.M.S.AWirtualna Polska MediaW.P.M., Jacek Żakowski, Magdalena Cytowska, gwiazdy.wp.pl, 14 listopada 2014 [dostęp 2019-05-05](pol.).