Torpeda Mark 18

Torpeda Mark 18
Państwo	Stany Zjednoczone
Producent	Westinghouse
Rodzaj	ciężka
Przenoszona przez	okręty podwodne
Zwalcza	przeciwokrętowa
Używana w latach	wrzesień 1943
Długość	6,25 metra
Średnica	533 mm
Masa	Mod 0:1379 kg Mod 2: 1388 kg
Napęd	silnik elektryczny
Zasięg	4 000 jardów (3,5 km)
Prędkość	29 węzłów
Naprowadzanie	Mark 12 Mod 3 żyro
Masa głowicy	Mod 0: 600 funtów (272 kg) TPX Mod 2: 595 funtów (270 kg) TPX

Torpeda Mark 18 – amerykańska torpeda elektryczna okrętów podwodnych z czasów drugiej wojny światowej, przeznaczona do zwalczania okrętów i innych jednostek nawodnych przeciwnika. Pierwszymi amerykańskimi okrętami podwodnymi które zabrały na patrol torpedy Mk. 18, były USS „Wahoo” (SS-238) dowodzony przez słynnego Dudleya „Mush” Mortona oraz USS „Sawfish” (SS-276). 25 października 1944 roku, własna torpeda Mk. 18 zatopiła USS „Tang” (SS-306) dowodzony przez Richarda O’Kane.

Torpeda została opracowana przez Westinghouse w dużej mierze jako kopia przechwyconej niemieckiej torpedy G7e. Z uwagi na odmienności amerykańskich wyrzutni torpedowych, systemów załadowczych, wrót torpedowych oraz systemu kontroli ognia, musiała jednak zostać poddana pewnym modyfikacjom. Inżynierowie z Westinghouse uważali także za niezbyt wytrzymałą część rufowa torpedy niemieckiej, co w określonych warunkach mogło doprowadzić do uszkodzenia torpedy przy wystrzale i nieprzewidywalnych konsekwencji. Zmusiło to Westinghouse do wprowadzenie znacznych modyfikacji w tym zakresie. Także niemiecki brak układu kontroli prędkości pocisku — torpeda płynęła z taką prędkością na jaką pozwalał aktualny stan naładowania baterii, i zwalniała w miarę jej rozładowywania się — uważany był za nieodpowiedni, toteż amerykańscy inżynierowie zastosowali własny układ kontroli prędkości, który kontrolował prędkość torpedy podczas całego jej biegu.

Bibliografia

• Thomas Wildenberg, Norman. Polmar: Ship killer : a history of the American torpedo. Annapolis, Md.: Naval Institute Press, 2010, s. 133-135. ISBN 978-1-59114-688-9.
• Roger Branfill-Cook: Torpedo: The Complete History of the World’s Most Revolutionary Naval Weapon. Seaforth Publishing, 27 sierpnia 2014, s. 243. ISBN 978-1-84832-215-8. (ang.)