Świadkowie Jehowy w Nigerii

Świadkowie Jehowy w Nigerii

Państwo	Nigeria
Liczebność (2023)	400 375
% ludności kraju (2023)	0,18%
Liczba zborów (2023)	6071
Rozpoczęcie działalności	1921

Świadkowie Jehowy w Nigerii – społeczność wyznaniowa w Nigerii, należąca do ogólnoświatowej wspólnoty Świadków Jehowy, licząca w 2023 roku 400 375 głosicieli należących do 6071 zborów. W 2023 roku na dorocznej uroczystości Wieczerzy Pańskiej zgromadziło się 820 920 osób. Najliczniejsza spośród krajów afrykańskich i jedna z 27 wspólnot Świadków Jehowy na świecie, których liczebność przekracza 100 000 głosicieli. Działalność miejscowych głosicieli koordynuje Biuro Oddziału w Igiedumie (biura mieszczą się również w Benin City i Lagos). Świadkowie Jehowy w Nigerii posiadają 23 Sale Zgromadzeń, które znajdują się m.in. w Akure (na 5500 miejsc), Ota (na 10 000) i w Ibadanie (na 5000) oraz 3688 Sal Królestwa (2019).

Historia

Początki

Pod koniec roku 1921 z wizytą do Nigerii udał się, mieszkający w Kanadzie Nigeryjczyk Claude Brown, który dzielił się prawdą biblijną z mieszkańcami głównie na północy kraju. W roku 1923 w Lagos misjonarz William R. Brown rozpoczął działalność kaznodziejską, rozpowszechniając ponad 3900 publikacji religijnych. W tym samym roku do Nigerii ponownie przybył Claude Brown i rozpowszechniał prawdę biblijną mieszkańcom Lagos. Wkrótce James Namikpoh, Joshua Owenpa oraz Vincent Samuels zostali pierwszymi wyznawcami w Nigerii. W.R. Brown w 1926 roku wygłosił przemówienie w Glover Memorial Hall w Lagos. W czasie swego pobytu zachęcił Namikpoha i Owenpa, do pełnienia pełnoczasowej służby kaznodziejskiej.

Misjonarz William Brown wraz z żoną i córką przeprowadził się w roku 1930 do Lagos i założył tam Biuro Oddziału. W tym samym roku w kraju działało tylko 7 głosicieli. W roku 1932 zebrania religijne odbywały się w Lagos, Ibadan, Oyo, Ile Ife, Ilesha i Abeokuta. W 1933 roku powstał pierwszy zbór języka urhobo. Około roku 1935 wybudowano pierwszą salę przeznaczoną na zebrania Świadków Jehowy w miejscowości Ilesa. W roku 1936 zanotowano liczbę ponad 250 głosicieli. W roku 1938 działało w Nigerii 14 zborów. W następnym roku liczba głosicieli wynosiła 636, a w roku 1940 już 1051. We wrześniu 1942 roku w trzech miejscach zorganizowano kongres pod hasłem „Nowy świat”, w którym uczestniczyło 2476 osób, a 376 zostało ochrzczonych.

W połowie lat 40. XX wieku władze zakazały rozpowszechniania publikacji Świadków Jehowy, dlatego grupa około 2000 głosicieli posługiwała się w działalności kaznodziejskiej samą Biblią, chociaż często i za to bywali aresztowani. W roku 1945 zanotowano liczbę 3542 głosicieli w 165 zborach.

Rozwój działalności

Lata 40.

W roku 1947 do kraju przyjechali pierwsi misjonarze z Biblijnej Szkoły Strażnicy – Gilead (Anthony Attwood, Ernest Moreton i Harold Masinick), a w kraju działało około 4000 głosicieli. Wykładu publicznego wygłoszonego przez Nathan H. Knorr na kongresach pod hasłem „Rozrost wszystkich narodów” w Ibadanie i Lagos wysłuchało 10 000 osób. Nie zdołał on dotrzeć na kolejny kongres w Igboland. Inni mówcy, Attwood i Moreton, zdołali przepłynąć rzekę Niger kajakiem, a po nocnej podróży ciężarówką dotarli do Enugu, by tam wygłosić przemówienia.

Rok później ich liczba osiągnęła 6825 osób. W tym samym roku z pierwszą wizytą do Nigerii przybyli Nathan H. Knorr i Milton G. Henschel. W 1949 roku w Nigerii działało 5511 głosicieli. Świadkowie Jehowy rozpoczęli regularne kursy czytania i pisania.

Lata 50.

W roku 1951 liczba głosicieli przekroczyła 10 tysięcy, a pięć lat później wzrosła do 20 tysięcy. W 1956 roku Biuro Oddziału przeniesiono do Shomolu. W roku 1958 w Benin City zorganizowano kongres międzynarodowy.

Lata 60.

W roku 1960 zanotowano w Nigerii liczbę ponad 30 000 głosicieli, a dwa lata później liczba ta wzrosła do 33 956. W 1963 roku nadzorca Biura Oddziału w Nigerii, Wilfred Gooch, po ukończeniu szkolenia w Szkole Gilead został skierowany do Anglii. Zastąpił go absolwent 27 klasy Woodworth Mills. W latach 1967–1970 zorganizowano pomoc dla poszkodowanych przez wojnę w Biafrze. W 1968 roku na język urhobo przetłumaczono pierwszą broszurę. W roku 1969 osiągnięto 50 tysięcy głosicieli.

Lata 70. i 80.

W roku 1970 w Lagos zorganizowano kongres międzynarodowy pod hasłem „Ludzie dobrej woli”, którego program został przedstawiony w 17 językach. W kongresie wzięło udział 121 128 osób, a 3775 zostało ochrzczonych. Kolejny kongres międzynarodowy pod hasłem „Boskie zwycięstwo” odbył się w Lagos w grudniu 1973 roku. W serii kongresów uczestniczyło ogółem 214 237 osób, a 7153 zostały ochrzczone. W roku 1974 przekroczono liczbę 100 000 głosicieli, w tym też roku otwarto Biuro Oddziału w Lagos, a w 1990 drukarnię w Igiedumie. W roku 1978 w kongresach pod hasłem „Zwycięska wiara” uczestniczyło 217 244 osoby. W roku 1987 osiągnięto liczbę 133 899 głosicieli.

Lata 90.

20 stycznia 1990 roku w specjalnym programie związanym z oddaniem do użytku nowego Biura Oddziału wzięło udział 4209 delegatów z 29 krajów, a następnego dnia przeszło 60 000 osób uczestniczyło w specjalnych zgromadzeniach zorganizowanych w trzech nigeryjskich miastach. W 1994 roku wydano Chrześcijańskie Pisma Greckie w Przekładzie Nowego Świata (Nowy Testament) w języku joruba.

W 1996 roku po raz pierwszy cały program zgromadzenia okręgowego tłumaczono na język migowy. W specjalnie wydzielonym sektorze w zgromadzeniu tym wśród 13 936 uczestników z programu skorzystały 43 osoby niesłyszące. Było to jedno z 96 zgromadzeń okręgowych zorganizowanych w tym roku w Nigerii. W tym też roku w działalności kaznodziejskiej w Nigerii uczestniczyło przeszło 200 tysięcy głosicieli.

Począwszy od roku 1990 Biuro Oddziału Świadków Jehowy w Nigerii wdrożyło program budowy Sal Królestwa poprzez udzielanie pomocy finansowej z Funduszu Sal Królestwa. Regionalne Komitety Budowlane w ciągu siedmiu lat pomogły 105 nigeryjskim zborom wybudować lub wyremontować używane przez nie Sale. W latach 1997–1999 wybudowano 13 nowych Sal Królestwa, których budowa trwała zazwyczaj od 7 do 15 dni. Zwiększone tempo budowania oraz wykorzystanie typowych projektów przyczyniło się do wzrostu liczby powstających nowych Sal.

2000–2009

Od roku 2000 do 2014 brygady budowlane budowały każdego miesiąca średnio 17 nowych Sal Królestwa. 1 marca 2014 roku w Sali Zgromadzeń w nigeryjskim mieście Benin odbyła się uroczystość związana z oddaniem do użytku 3-tysięcznej Sali Królestwa, licząc od roku 1999, kiedy w Nigerii rozpoczęto realizację programu budowy Sal Królestwa w krajach uboższych.

W 2001 roku Sąd Najwyższy orzekł, że Świadkowie Jehowy mają prawo do odmowy transfuzji krwi z przyczyn religijnych. W roku 2002 zorganizowano pomoc humanitarną po eksplozji w arsenale w Lagos. 5 października 2007 roku na kongresach pod hasłem „Naśladuj Chrystusa!” ogłoszono wydanie Pisma Świętego w Przekładzie Nowego Świata w języku igbo (Chrześcijańskie Pisma Greckie w tym języku wydano w 2001 roku, natomiast zrewidowane wydanie w 2021 roku).

7 czerwca 2008 roku oddano do użytku powiększone obiekty Biura Oddziału w Nigerii w Lagos. W 2009 roku w kraju działało 321 559 głosicieli.

2010–2019

W 2013 roku osiągnięto liczbę 344 342 głosicieli, a w roku 2015 działało przeszło 367 tysięcy głosicieli. W 2010 roku wydano Pismo Święte w Przekładzie Nowego Świata w języku efik (Chrześcijańskie Pisma Greckie w tym języku wydano w 2004 roku). W roku 2011 zorganizowano pomoc osobom na północy kraju, które straciły domy z powodu konfliktów na tle etnicznym. 15 kwietnia 2014 roku Sąd Najwyższy stanu Abia wydał korzystny wyrok dla Emmanuela Ogwo, Świadka Jehowy, potwierdzający jego konstytucyjne prawo do wolności stowarzyszania się i wyznania.

Na kongresie regionalnym pod hasłem „Szukajmy najpierw Królestwa Bożego!”, który odbył się w dniach od 11 do 13 grudnia 2014 roku ogłoszono wydanie Chrześcijańskich Pism Greckich w Przekładzie Nowego Świata w języku isoko. Wydanie pełnego Przekładu Nowego Świata w tym języku ogłoszono 12 stycznia 2019 roku w Benin City. Tego samego dnia ogłoszono również wydanie zrewidowanej edycji Przekładu Nowego Świata w języku joruba, w wersji z roku 2013. W latach 1997–2019 wydrukowano 490 000 egzemplarzy Pisma Świętego w Przekładzie Nowego Świata w języku joruba. Posługuje się nim ponad 42 000 głosicieli na świecie.

20 grudnia 2015 roku udostępniono wydanie całego Pisma Świętego w Przekładzie Nowego Świata w języku gun (Chrześcijańskie Pisma Greckie w tym języku wydano w 2009 roku). W 2015 roku powstał pierwszy zbór języka pidżyn.

W październiku 2018 roku zorganizowano pomoc humanitarną dla poszkodowanych przez powódź oraz przez żółtą gorączkę.

20 grudnia 2019 roku, na kongresie regionalnym pod hasłem „Miłość nigdy nie zawodzi!” w City Bay Event Center w Makurdiu, ogłoszono wydanie Chrześcijańskich Pism Greckich w Przekładzie Nowego Świata w języku tiv. W latach 2017–2019 liczba głosicieli posługujących się tym językiem wzrosła z 600 do 1012. W 2019 roku przekroczono liczbę 402 tysięcy głosicieli. W 2019 roku w Nigerii funkcjonowało 3688 Sal Królestwa.

Od roku 2020

Z powodu pandemii COVID-19 zaplanowany na listopad 2020 roku kongres specjalny pod hasłem „Zawsze się radujcie!” w Abudży został odwołany. W październiku i listopadzie 2020 roku zorganizowano pomoc humanitarną dla poszkodowanych przez powodzie.

4 kwietnia 2021 roku Kenneth Cook, członek Ciała Kierowniczego ogłosił w nagranym wcześniej przemówieniu wydanie zrewidowanego Pisma Świętego w Przekładzie Nowego Świata w języku igbo. W związku z pandemią COVID-19 zorganizowano specjalne zebranie w trybie wideokonferencji, które w 1140 zborach obejrzało przeszło 50 000 głosicieli posługujących się tym językiem.

12 grudnia 2021 roku z okazji setnej rocznicy działalności w Nigerii wszystkie zbory w tym kraju obejrzały wcześniej nagrany program dotyczący historii miejscowej działalności kaznodziejskiej. Był on transmitowany w języku angielskim, efik, ibo, joruba, nigeryjskim migowym i pidżyn (Afryka Zachodnia). Wcześniej, 10 grudnia, w Biurze Oddziału otwarto wystawę „100 lat odwagi”, która w przyszłości będzie dostępna również dla zwiedzających. W październiku 2022 roku zorganizowano pomoc dla poszkodowanych przez powódź. W kolejnych miesiącach przeprowadzono program odbudowy zniszczonych obiektów. 12 lutego 2023 roku Jeffrey Winder, członek Ciała Kierowniczego, ogłosił wydanie Chrześcijańskich Pism Greckich w Przekładzie Nowego Świata w językach pidżyn (Afryka Zachodnia) i urhobo. Program transmitowano do zborów w Nigerii, obejrzało go łącznie 559 326 osób. Do 1186 zborów języka pidżyn w Nigerii należy 71 177 głosicieli, a do 103 zborów języka urhobo 5737 głosicieli. W 2023 roku oddano do użytku dwa nowe ośrodki szkoleń biblijnych w miastach Uli oraz Ibadan. W roku 2023 osiagnieto liczbę 400 375 głosicieli.

Kongresy odbywają się w 19 językach, a zebrania zborowe w ponad 30. Miejscowe Biuro Oddziału drukuje publikacje biblijne w dziewięciu językach oraz wysyła je do Nigerii i pięciu innych krajów w Afryce Zachodniej. Co miesiąc prowadzi się przeciętnie około 870 000 bezpłatnych kursów biblijnych, a co tydzień chrzest przyjmują przeciętnie 273 osoby (2020). Świadkowie Jehowy wydają dodatkowo filmy w dialekcie nigeryjskim języka angielskiego. Publikacje wydaje się w 31 miejscowych językach. W miejscowym Biurze Oddziału usługuje około 570 wolontariuszy, a dodatkowo 100 ochotników pomaga przy remoncie budynków.

Sale Zgromadzeń Świadków Jehowy w Nigerii (mapka)

Akure

Ota

Ibadan

Akabo

Igwuruta Ali

Ubogo

Uli

Uzuakoli

Daluwon

Badagri

Kwali

Mgboko Umuoria

Agbor

Awi

Ikot Ekpene

Ilorin

Oktipupa

Ojede

Uyo

Igieduma

Benin City

Lagos

Miejscowości w Nigerii, w których znajdują się Sale Zgromadzeń Świadków Jehowy (kolor czerwony) oraz obiekty Biura Oddziału z Salami Zgromadzeń (niebieski)

Bibliografia

• Rocznik Świadków Jehowy 1986 (ang.);
• Rocznik Świadków Jehowy: 1994–2017
• „Przebudźcie się!”: 22 lutego 2003 ss. 13-14
• Watchtower, Our History [online], jwevent.org, 2 września 2018 [dostęp 2022-04-24]  (ang.).

Linki zewnętrzne

• Watchtower, Świadkowie Jehowy na całym świecie. Nigeria [online], jw.org [dostęp 2017-04-11] .