Ten artykuł od 2009-01 wymaga zweryfikowania podanych informacji.
Należy podać wiarygodne źródła, najlepiej w formie przypisów bibliograficznych. Część lub nawet wszystkie informacje w artykule mogą być nieprawdziwe. Jako pozbawione źródeł mogą zostać zakwestionowane i usunięte. Dokładniejsze informacje o tym, co należy poprawić, być może znajdują się w dyskusji tego artykułu. Po wyeliminowaniu niedoskonałości należy usunąć szablon {{Dopracować}} z tego artykułu.
Jego matka pochodzi z Prus Wschodnich, a ojciec z Portoryko (służył w US Army na terenie Niemiec). Jego pierwszą żoną była Stefani, z którą miał troje dzieci – córki: Janine (ur. 1981) i Viktoria (ur. 1982) oraz syna Felixa Konstantina (ur. 1988). Drugą żonę poślubił 19 grudnia 2003 roku w starym ratuszu w Hamburgu-Altonie, została nią jego wieloletnia towarzyszka Nicola Yvonne Jorde, z którą ma synów: Leonharda (ur. 1999), Raffaela (ur. 2002) i córkę Chiarę (ur. 2004). Przez swe metody treningowe otrzymał w Niemczech przydomek Qualix (niem. die Qual – męka, męczyć).
Jego pierwszym klubem był VfR Nilkheim, potem występował w drużynach z Aschaffenburga: TV 60 oraz Viktoria Aschaffenburg. Następnie w latach 70. i 80. występował w drugoligowym 1. FC Saarbrücken oraz w Bundeslidze – w Hamburger SV. Jako rozgrywający Magath wystąpił w 306 meczach Bundesligi i strzelił 46 goli.