Początkowo do udziału w rozgrywkach zgłosiła się Erytrea, jednak w marcu 2022 wycofali się oni z turnieju ze względu na problemu kadrowe oraz komunikacyjne[1].
Z powodu przesunięcia PNA na 2024 rok, zmieniły się także daty rozgrywek. Kolejki 3 i 4, pierwotnie planowane na wrzesień 2022, zostały przesunięte na marzec 2023. Kolejki 5 i 6 zostaną natomiast rozegrane w czerwcu i we wrześniu[2].
W fazie eliminacyjnej mecze rozgrywane były systemem mecz i rewanż. Dwanaście najniżej sklasyfikowanych drużyn zostało rozlosowanych do sześciu par[4].
Losowanie fazy grupowej miało miejsce 19 kwietnia 2022 w Johannesburgu[5][6]. 48 zespołów podzielonych zostało na 4 koszyki po 12 drużyn w każdym. Miejsce danej reprezentacji w konkretnym koszyku było uzależnione od jej miejsca w rankingu FIFA, aktualnego wówczas na dzień 31 marca 2022[6][7]. Drużyny rozlosowano pomiędzy 12 grup, w których znajdowały się po 4 drużyny. Losowanie zaczęło się od drużyn z czwartego koszyka, skończyło się natomiast na reprezentacjach z pierwszego koszyka[6]. W jednej grupie razem nie mogły występować reprezentacje Zimbabwe oraz Kenii. Rozwiązanie to miało na celu uniknięcie sytuacji, w której w grupie rywalizowałyby ze sobą tylko dwie drużyny, z racji na to iż wspomniane wyżej reprezentacje zostały zawieszone przez FIFA. Gdyby zawieszenie zostało anulowane na co najmniej dwa tygodnie przed rozpoczęciem rozgrywek, wtedy Kenia i Zimbabwe mogłyby wziąć udział w kwalifikacjach[6]. Do anulowania jednak nie doszło, przez co żadna z tych drużyn nie mogła zagrać w kwalifikacjach.
42 drużyny z koszyków 1-4 i sześciu zwycięzców pierwszej rundy zagra w tym etapie. Każda drużyna zmierzy się z pozostałymi drużynami dwukrotnie raz jako gospodarz i raz jako gość. Zwycięzcy każdej grupy, a także drużyny z drugich miejsc kwalifikują się do finałów. Wyjątek stanowi grupa H w której awans uzyska jedynie najwyżej sklasyfikowana drużyna (oprócz Wybrzeża Kości Słoniowej, które ma zapewniony awans jako gospodarz).
Legenda:
Msc. – miejsce,
M – liczba rozegranych meczów,
W – mecze wygrane,
R – mecze zremisowane,
P – mecze przegrane,
Br+ – bramki zdobyte,
Br− – bramki stracone,
Pkt. – punkty (3 za zwycięstwo, 1 za remis, 0 za porażkę)
W przypadku gdy dwie lub więcej drużyn uzyskają tę samą liczbę punktów, o awansie decydują kolejno kryteria określone przez CAF[8]:
Gdy dokładnie dwie drużyny mają tyle samo punktów, o awansie decyduje:
Liczba punktów zdobytych przez drużyny w bezpośrednich spotkaniach między nimi;
Bilans bramek obu drużyn w meczach między zainteresowanymi zespołami;
Liczba bramek strzelonych na wyjeździe w bezpośrednich starciach;
Bilans bramek obu drużyn we wszystkich spotkaniach grupowych;
Liczba strzelonych bramek we wszystkich meczach w grupie;
Losowanie
Gdy więcej niż dwie drużyny mają tyle samo punktów, o awansie decyduje:
Liczba punktów zdobytych przez drużyny w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Bilans bramek drużyn w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Liczba zdobytych bramek przez drużyny w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Liczba bramek strzelonych w meczach wyjazdowych w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Jeżeli po rozpatrzeniu punktów 1-4 dwie drużyny ciągle zajmują ex-aequo jedno miejsce, punkty 1) do 4) rozpatruje się ponownie dla tych dwóch drużyn, aby ostatecznie ustalić ich pozycje w grupie. Jeśli ta procedura nie wyłoni zwycięzcy, stosuje się po kolei punkty od 6 do 9;
Bilans bramek we wszystkich meczach w grupie;
Liczba strzelonych bramek we wszystkich meczach w grupie;
Liczba bramek strzelonych na wyjeździe we wszystkich meczach w grupie;
Erytrea, jednak w marcu 2022 wycofali się oni z turnieju ze względu na problemu kadrowe oraz komunikacyjne[1].
Botswana
Lesotho
Eswatini
Sudan Południowy
Gambia
Mauritius
Botswana awansowała do fazy grupowej kwalifikacji po wycofaniu się reprezentacji Erytrei.
Lesotho wygrało w dwumeczu 3:1 i awansowało do fazy grupowej.
Eswatini wygrało w dwumeczu 5:1 i awansowało do fazy grupowej.
Sudan Południowy wygrał w dwumeczu 5:2 i awansował do fazy grupowej.
Gambia wygrała w dwumeczu 3:2 i awansowała do fazy grupowej.
Wyspy Świętego Tomasza i Książęca wygrały w dwumeczu 4:3 i awansowały do fazy grupowej.
Gelson
Jodel Dossou
Bonfils-Caleb Bimenyimana
Cédric Bakambu
Omar Marmoush
Osman Bukari
Naby Keïta
Federico Bikoro
Vincent Aboubakar
Benjaloud Youssouf
Gabadinho Mhango
Mohamed Camara
Ayoub El Kaabi
Hemeya Tanjy
Geny Catamo
Daniel Sosah
Ademola Lookman
Zakhele Lepasa
Boulaye Dia
Mustapha Bundu
Simon Msuva
Kodjo Laba
Haythem Jouini
Christian Kouamé
Lameck Banda
Youcef Belaïli
Stephane Aziz Ki
Ahmat Abderamane
Samuel Akinbinu
Shimelis Bekele
Shavy Babicka
Mama Baldé
Thievy Bifouma
William Jebor
Saleh Al-Taher
Njiva Rakotoharimalala
Kévin Bru
Absalom Iimbondi
Geoffrey Kondogbia
Bébé
Thierry Manzi
Jean-Yves Ernesta
Sak Hassan
Mohamed Abdelrahman
Fahad Bayo