Ten artykuł od 2009-01 wymaga zweryfikowania podanych informacji.
Należy zamieścić przypisy do materiałów opublikowanych w wiarygodnych źródłach.
Część lub nawet wszystkie informacje w artykule mogą być nieprawdziwe. Jako pozbawione źródeł mogą zostać zakwestionowane i usunięte. Dokładniejsze informacje o tym, co należy poprawić, być może znajdują się w dyskusji tego artykułu. Po wyeliminowaniu niedoskonałości należy usunąć szablon {{Dopracować}} z tego artykułu.
Od lat 40. pełnił szereg funkcji we francuskiej bankowości i planowaniu, zostając w 1969 doradcą gaullistowskiego premiera Jacques’a Chaban-Delmas. W 1974 przystąpił do francuskiej Partii Socjalistycznej, a w latach 1979-1981 pracował w Parlamencie Europejskim. Za prezydentury François Mitterranda (1981-1983) Delors był ministrem gospodarki i finansów, a w okresie 1983-1984 ministrem gospodarki, finansów i budżetu, przyczyniając się do ożywienia francuskiej gospodarki po okresie socjalistycznych eksperymentów premiera Pierre’a Mauroy.
W 1985 został przewodniczącym Komisji Europejskiej ówczesnej Wspólnoty Europejskiej. Razem z brytyjskim komisarzem, lordem Cockfieldem, uzyskał aprobatę dla Jednolitego Aktu Europejskiego (1986), który legł u podstaw utworzenia jednolitego rynku europejskiego w 1993.
Był rzecznikiem integracji europejskiej. W 1987 przedstawił tzw. raport Delorsa, ukazujący perspektywy zjednoczenia Europy i nadzorował jej przebieg. W 1989 w kolejnej wersji projektu zarysował koncepcję stworzenia Unii Gospodarczej i Walutowej, z jednolitą walutą euro.
Jacques Delors zajmował się także sprawami edukacji. W 1971 był inicjatorem ustanowienia we Francji prawa, według którego pracodawcy mieli obowiązek przeznaczać określone nakłady na potrzeby edukacyjne swoich pracowników. W latach 1993-1996 przewodniczył komisji UNESCO pn. UNESCO Commission on Education for the Twenty-first Century, której końcowy raport nosi nazwę: Learning: the Treasure Within.
1 listopada 1990 Delors stał się swoistym symbolem dla brytyjskiego eurosceptycyzmu. Gazeta „The Sun” umieściła na okładce nagłówek: Up Yours Delors i wezwanie do Brytyjczyków, by „powiedzieli francuskim palantom, gdzie mają włożyć swoje ecu”.
